二月為何只有28日? 西曆演變簡史

事實上公曆最早的起源可以追溯公元前8世紀，古羅馬時代的羅馬曆 Roman calendar，在繼續講解前必須先作一個註解。因為我們現在使用的月份英文名稱，亦是大致上都直接承繼這些的羅馬歷法，但最初的月份的排列次序又跟現在並不一樣，所以描述時如果使用中文的一月二月三月這數字名稱。聽起來就會非常混亂，為了簡單易明，月份描述上就會直接使用英文名稱。首先最早的羅馬曆是由傳說中的羅馬開創者，兼第一任國王羅慕路斯 Romulus 所創造，但這個曆法的結構以至執行都非常混亂，曆法所依據的法則亦不明所以。坊間又會細分稱它為「羅慕路斯曆」 Calendar of Romulus。

羅慕路斯曆整體上相信是建基於月亮運動曆法，即所謂的陰曆，但一年又只有10個月，大概是一月是 March，二月是 Apirl，三月是 May，一直到十月為 December。當中 6 個月 30 天、4 個月 31 天，全年只有 304天，但大家都知道一年的月亮運動卻是有 12 個周期，所以只有10個月的慕路斯曆導致在 March 和 December 之間出現了幾十天的空白期。

這個安排固然造成了社會運作上的種種問題，於是到傳說中第二任國王努馬·龐皮里烏斯Numa Pompilius 繼任時，他為了堵塞漏洞改善曆法系統的準確性，決定每年加多兩個月，即 January 和 February ，來對齊月亮運動週期，這個即是所謂 Republican calendar 大概可翻譯為「共和曆」，但修改過程的難題在於陰曆的一年約為355， 多出的51天不足以分成兩個月，所以就是重新分配月份的日子。

基於當時的羅馬人迷信認為偶數不吉利，所以首先把原來 30 天的 6 個月份減成 29 天，而原本 31 天的 4 個月份就保持不變。如果把新加的 January 和 February 都設定為 29 天的話，一年總共就是356天，曆法上還是多出一天，所以全年必然有一個月不吉利是偶數，即28天。

最終國王 Numa Pompilius 就選擇了2月，並在這個月份舉行祭祀死者和淨化儀式，事實上 February 的拉丁原文是基於另拉丁詞語 februum 而創造，代表「淨化」的意思。這個大概就是二月為何只有28天的原點，但這共和曆的曆法法則其實複雜很多，因為是基於陰曆，而又導致也不能對準太陽年，所以曆法中每隔1年又個在2、3月間閏1個月，閏年的2月又會改為23日，而每隔兩年的閏月又會相差1日。簡化而言，由於曆法計算不完善，過了百年之後羅馬的曆法又再度混亂起來。直到公元前46年，羅馬共和國獨裁者凱撒大帝，又為了改善當時的曆法問題，而再次大規模更改曆法。

這個即是我們熟悉的1年365日、12個月，每4年在2月閏1日的太陽曆法，稱為儒略曆 Julian calendar，過程中月份的日子也經過幾次大幅改動才變成現在的模樣，但2月卻是維持在28天。儒略曆往後在歐洲一直沿用了超過 1600年，到 1582 年又再次因為閏年問題而作出修改，小規模修改為現在的公曆，2月的日數也維持不變。這個就是何是2月一直維護是28天的整體發展脈絡。

如果整體精簡一點，ok 其實講才這個位的確很適合完結，但作為知識頻道必須再嚴謹地補充一點。以上提到的雖然屬於坊間最為通行、最被認可，甚至可以說是通用的教科書版本，但由於涉及多門不同學問。事實上學者對早期的演變歷史有相當大的爭議，例如涉及年代久遠的傳說，剛才提到的兩位羅馬傳說中，最早的君主都好可能並不真實自在，但學者又普遍仍然會把兩個曆法歸功於他兩位，部分歷史學者對只有十個月份的「羅慕路斯曆」的真實存在也十分質疑，並認為10個月的結構可能是民間基於古希臘曆法而胡亂修改而成，而後來的「共和曆」的出現年代有相差幾百年的差距，但無論争議如何，都對剛才的講解在細節上也沒有太大抵觸。

最後再額外補充一點，根據記載 January 和 February 原本是加在 December 後面，到公元前153年一年之始才改成 January。自此後面的月份才全部移位了，這亦解答了一個我小時候的問題，為何 octopus 八爪魚的 octo- 明明是代表 8， 但來October卻是10月。因為原來October 在最原始的曆法原本真是代表 8 月，今日的影片就來到這裡。BYE～