還記得臭氧層的大洞嗎? 這個滅絕地球生命的危機現在怎麼了?

這個洞嚴格而言其他不只一個，南北兩極都有，但絕大部分位於南極洲之上。在2000年代初最大的時候，這個洞就有 2660 萬平方公里，大約比 1.5 個俄羅斯還大一點點。一份1985 年英國南極調查局的研究報告顯示，自從 1970 年代中後以來，南極洲上空的平流層臭氧濃度急劇下降，相比於全球平均水平下降了 60% 以上。按衛星和其他儀器的觀察和測量，在 1979 年開始明顯出現一個 10 萬平方公里的小缺口。之後，由 1980 年代和 1990 年代中期，南極洲上空這個洞急速變大。數據顯示，2006 年高峰期就比 1979 年首次數據擴大了260多倍，同時北極上空也出現了類似的情況，整體而言全球平流層的平均臭氧覆蓋率下降了 5%。

事實上早在 1970 年初，科學家就已經發現人造化學氣體「氯氟烴」(Chlorofluorocarbons)，簡稱 CFCs。CFCs 在平流層中因紫外線輻射而釋放出氯，繼而大量破壞臭氧。而且更加會於大氣層中存在 50-100年 才能夠分解。其實 CFCs 自 1928 年開始生產以來，一直被大量應用於噴髮膠、噴漆、冰箱和冷氣機的製冷劑、汽油抗凝劑、清潔劑和推進劑等等。用途非常廣泛，幾乎每一個城市人都有機會用到。

可謂不見棺材不流眼淚的人類，當初看到了臭氧層的洞在幾年間幾何級數地變大，當時世界各國政府都似乎意識到問題極之嚴重，於是為了應對日益加據的問題，20 多個聯合國成員國就於 1987 年簽訂了《關於消耗臭氧層物質的滿地可議定書》，簡稱《滿地可議定書》。協議逐步淘汰 CFCs 和其他對臭氧層有害的物質 ODCs 的使用，在議定中的目標當初已經非常進取，例如要求發達國家在一年內減少 50% 相關物質的製造，在往後的二十多年更加不斷升級，多次修訂加入不同的化學氣體，還更多次提前徹底淘汰的死線限期。到 2022 年，已有共 197 個國家簽署《滿地可議定書》。

經過地球上主要國家史無前例的共同努力合作，CFCs 的使用量從 1989 年至 2014 年的 25 年間，顯著地從 80 萬噸下降至 156 噸，加上其他的 ODCs 亦可見在未來短時間完全淘汰。儘管在這件事上人類已經很努力，臭氧層洞的擴大情況在 1990 年代中期只是穩定下來。到了 2006 年達到歷史高峰，然而，在 2014 年科學界終於得出了第一個歷史性的好消息，發現了 20 多年來平流層臭氧含量的首次少幅度地增加，同時大氣中的 ODCs 同時亦減少了 10-15%。到了 2016 年科學家們已有足夠的數據支持臭氧層確實正在修復中，觀察到平流層的臭氧濃度持續增加，南極洲上空的臭氧洞亦有顯著縮小，曾經一度縮細了三成，減至只有一個俄羅斯那麼大。綜合近年的研究，樂觀預計臭氧層將會在 2060 年至 2070 年之間的完全癒合。《滿地可議定書》可說是有史以來最成功的國際環保協定 (沒有之一)。

不過，最新的數據指出，2020-2021 年臭氧層的洞又次再明顯地變大，目前的研究推斷可能因為氣候變化導致這幾年南半球變冷有關。最後無論如何，雖然已經花上了幾十年，可能還要再等幾十年，但原來只要全人類肯共同努力，真的可以挽救到地球。今日的影片就來到這裡，今集是否很有教育意義呢？如果大家對臭氧層這個洞有甚麼見解，或者資料上有甚麼補充都請在下面留言跟大家分享。