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獵人復刊!少年漫畫當初是怎麼崛起的?為何成人也愛看?|志祺七七
志祺七七 X 圖文不符 | 娛樂類 | Nov 7, 2022
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最近,連載了20幾年的少年漫畫《獵人》要發新單行本,讓不少從第一話追到現在的粉絲老淚縱橫。欸但所謂的「少年」漫畫不是給小孩子看的嗎?為什麼許多大人,還是天天在看呢?今天,就讓我們一起來聊聊「少年漫畫」吧!
Hiho~大家好,我是志祺!今年,休刊超久的《獵人》作者冨樫義博,終於再次提筆畫畫,最近也即將推出《獵人》最新一集單行本,讓全球各地的粉絲激動!
日本的少年漫畫作品,影響力真的很驚人,除了獵人之外,還有全球漫畫銷量打破金氏世界紀錄的《海賊王》,榮登台灣影史票房前十名的《鬼滅之刃》,或是即將被好萊塢翻拍成真人電影的《進擊的巨人》⋯⋯等等等等。那少年漫畫之所以能有這麼大的影響力和商機,一大原因就是讀者群非常廣泛,男女老少都有,還能打破地域限制,紅遍全球,但其實,少年漫畫最初的讀者客群,是設定給大概8到15歲的兒童看的!欸?那到底為什麼,原本給小孩子看的「少年漫畫」現在可以吸引這麼廣大的讀者群呢?高人氣的背後,又有沒有什麼爭議跟挑戰呢?
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【少年漫畫是什麼?】
顧名思義,「少年」漫畫,最初是按照「讀者客群」定義的,主要對象是是國中小兒童。不過,少年漫畫現在的讀者群超廣泛,根據發行量最多的少年漫畫刊物「週刊少年 JUMP」去年的統計,他們有一半以上的讀者,年紀都在19歲以上,所以現在有些人,會用作品的「共同特色」來定義少年漫畫,比如劇情多半是主角為了某個目標,努力奮鬥,並且在不斷的戰鬥之中,自我成長的故事。但是,還是有很多被歸類在少年漫畫,卻不完全符合這種特色的作品,可以說,現在的少年漫畫並沒有一個很具體、嚴謹的形式規定,有點像音樂曲風一樣,會有很多跟其他類型有重疊、或是分類模稜兩可的狀況。所以,許多人認為,要定義一部作品「是不是少年漫畫」,最權威的標準,是看這部作品刊登在哪。如果是在「少年漫畫雜誌」上,通常就會自動被歸類在少年漫畫了,那這種由「刊物」主導的少年漫畫,又是怎麼發展出來的呢?
【少年漫畫,為何會由「刊物」主導?】
20世紀初,日本出現很多面向8到15歲兒童的「少年月刊」,裡面會附一些短篇漫畫,因此漸漸有了「少年漫畫」這個說法,但在二戰期間,這些刊物的發行受到嚴重的打擊,也讓少年漫畫的發展一度停擺,而在戰後,少年漫畫不僅起死回生,更有了突破性的進展。其中的一大關鍵,就是「少年刊物」再度興盛起來各大出版社先以「月刊」開始運作,提供穩定的稿費,讓許多漫畫家可以更安心創作。1959年,講談社和小學社,更雙雙創立《週刊少年Sunday》跟《週刊少年Magazine》,這樣以「週」為單位發行,不僅提供漫畫家更多曝光機會,也逐漸鞏固了週刊的權威地位。那在刊物之外,在戰後20年間,影響少年漫畫的關鍵角色,還有人稱「漫畫之神」的手塚治虫,他史無前例地,把電影構圖、分鏡的概念應用在漫畫上,啟發了許多後輩漫畫家,也主導著當時的日本漫壇,而他的作品,主要是以兒童作為主要讀者,有著線條乾淨、造型可愛的人物,和兒童適宜的劇情,所以這種兒少風格也成為當時日本漫畫的主流。不過,當時還是有一群漫畫家,就是不想畫兒童漫畫!
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【少年漫畫「長大」了?來自另類漫畫的衝擊】
在少年刊物之外,戰後的日本也一度盛行「漫畫出租店」,很多小出版社,會發行只賣給出租店的「貸本漫畫」,讓許多非主流漫畫家的作品,也擁有了一席之地,其中有些貸本漫畫家,就覺得漫畫不該只是「膚淺幼稚」的兒童故事書,他們主張用寫實的畫法,探討更嚴肅的社會議題。後來,這些非主流的貸本漫畫家也催生了另類漫畫刊物《GARO》,在1964年創刊。沒想到,《GARO》居然大受歡迎,主要的讀者是那些從小看漫畫長大的戰後嬰兒潮世代,此時他們已經是高中、大學生了,加上60年代末,日本又興起學運、社運浪潮,所以他們也偏好更成熟、或更能反映當下社會氣氛的作品。那在這樣的衝擊下,少年漫畫週刊似乎也漸漸擴大了讀者群,各大刊物紛紛刊出更成熟、甚至有點「兒童不宜」的作品,《週刊少年Magazine》在1970年開始連載的爭議作品《阿修羅》就有各種血腥暴力的橋段。1968年才創刊的JUMP,更是一創刊就連載了涉及情色跟暴力的《破廉恥學園》,那在各家雜誌的不斷嘗試加上 JUMP 創刊之後的種種創舉之下,少年漫畫的人氣,又爬上了另一個巔峰。
【JUMP 參戰!少年漫畫走向人氣頂峰?】
剛剛說到,《週刊少年Sunday》跟《週刊少年Magazine》,早在1959年就創刊了,至於集英社的《週刊少年Jump》,則是到了1968年才創刊,晚了快十年。所以一開始,他們的運作並不容易,但這反而讓他們,掌握到了源源不絕的人氣密碼。首先,晚起步的他們因為幾乎邀不到大咖漫畫家,所以更注重在挖掘跟培養新人,也會跟他們簽專屬合約,讓他們專門為jump連載。那有了漫畫家之後,JUMP 又建立了「調查至上主義」的制度,用現在的話來說,這就像一套「分析流量」的機制,他們會在每週的刊物上附問卷,讓讀者填好後寄到出版社,並且徹底統計分析這些意見回饋,排出每週的人氣名次,然後果斷淘汰人氣低的作品。在這套機制下,JUMP 的買氣也真的扶搖直上,1995年的發行量就突破了650萬本,創下日本漫畫雜誌史上的最高紀錄!到了2000年代,JUMP 不僅坐穩日本漫畫雜誌龍頭,更在全球有了中文、英文、泰文〉我德文、挪威文等等版本的授權專刊,那以結果來說,JUMP 的這套作法確實有用,不過,也引來了一些爭議。
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【編輯部扼殺漫畫家個性,害劇情公式化?】
JUMP 人氣至上的做法,常常引起外界質疑是在「扼殺漫畫家個性」,限縮了少年漫畫的可能性。批評者認為,在JUMP的「調查主義」機制下,新的連載如果人氣一直吊車尾,就會被腰斬,可能就會迫使漫畫家去創作一些媚俗的作品,甚至也有人質疑,掌握作品生殺大權的編輯部,會強迫作者修改作品。而這種批評也不只發生 JUMP 身上,《名偵探柯南》的作者就說過,在柯南連載初期,《週刊少年Sunday》的編輯部高層多次干預劇情,讓他灰心到一度不想畫了。很多讀者也認為,這種種干預導致少年漫畫逐漸「公式化」,比如 JUMP 就被認為有所謂的「友情、努力、勝利」法則,劇情往往都是,主角為了夢想踏上旅程、認識一群夥伴,憑著滿腔熱血沒完沒了地戰鬥,而反派不管多強,還是會被主角打敗。不過,還是有不少人反駁說,把關內容本來就是編輯的工作,怎樣才算干預也是見仁見智,也有很多作品在編輯的幫忙下變得更好,比如《火影忍者》的初代編輯就因為提出了很多精闢的建議被很多粉絲視為最大功臣。另外,也有人指出,JUMP 就是因為有自己的特色跟調性,才能擁有一堆死忠粉絲,而且也還是有很多暢銷作品,不完全符合所謂的「公式」。比如《銀魂》的主角就超愛耍廢,還只會為了錢做事,完全不是典型的熱血主角。
【數位時代的挑戰:銷量下滑!】
在讚美與批評聲之外,近年來少年漫畫最大的危機,是銷量。隨著網路科技改變了人們的閱讀習慣,出版業不斷萎縮,而這十幾年來,日本漫畫市場也一直在衰退,根據2017年的調查,發行量最高的 JUMP,(平均)發行量已經跌破200萬本,連高峰時的三分之一都不到。第二名的週刊少年 magazine 更是只剩88萬本,而且,就連漫畫單行本,整體銷量也掉了13%。根據日經新聞報導,很多出版社追查發現銷量下滑的主因,是層出不窮的免費盜版漫畫網站,嚴重影響了讀者購買紙本漫畫的意願。另外也有人指出,競爭者變多可能也是一大因素,畢竟現在人們的娛樂選擇越來越多元跟方便,像韓國近年積極發展的手機漫畫,甚至串流影集、線上遊戲,可能都是潛在的競爭對手。那針對這樣的衝擊,各大漫畫出版社也積極祭出對策,,推動漫畫「電子化」,或推出動畫或真人影視劇,上架串流平台來吸人氣,像《間諜家家酒》就是 Jump 的 app 平台 Jump+的原創作品,改編成動畫在 netflix 上架後更爆紅全球,被視為是少年漫畫的數位化轉型中,重要的里程碑之一。
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【我們的觀點】
我們團隊裡,其實有非常多人都很愛看少年漫畫,有的人還會被爸媽嫌說,都幾歲了還在看這種「小孩子」看的東西,那確實我們很多人,都是從小看少年漫畫到大,只是隨著年紀增長,看的角度也不太一樣了。小時候看可能會很憧憬,天天幻想成為海賊王,但現在變成「大人」之後,什麼夢想啊、冒險啊,都感覺很遙遠了,每天煩惱的都是工作、生活中的瑣事,然後也會看到很多社會的黑暗面,知道不管世界多糟,也不是超級英雄揮一拳就能改變的,而少年漫畫的那股熱血,就是我們在現實生活中找不到、或做不到的那一塊,而我們覺得,正是因為這樣,我們才會被少年漫畫吸引,因為所有我們找不到、做不到的,都可以由漫畫主角代勞。那雖然友情、努力、勝利之類的熱血元素,聽起來好像很俗套,但依然是很多人會有共鳴的東西,而我們認為,少年漫畫的魅力就在於,就算是同樣的元素在不同漫畫家筆下,就會一直變化出不同面貌,有互相扶持的友情、也有分道揚鑣的友情;有充滿野心的努力、也有充滿無奈的努力; 有開心的勝利,也有悲傷的勝利,怎麼呈現出新的面貌,對現在的我們來說,就是少年漫畫的一大看點!
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