為何美國工作環境輕鬆、工時短 賺得卻比台灣多? 矽谷的創業精神怎麼來的?

愛迪生這輩子只接受過三個月的正規教育，12歲開始在火車上打工，負責買報紙與零食給乘客，當時每週可以賺到50美金，這數字不小。但愛迪生多用於購買電器和化學實驗設備，並在行李車廂進行瘋狂的實驗。結果在一次實驗中，愛迪生差點炸了火車，這件事讓他被管理員打了一巴掌，不過後來愛迪生意外救了一位站長的兒子。站長看愛迪生一表人才，於是培訓他成為時下最「有前途」行業，也就是電報員。成為電報員的愛迪生，在工作之餘仍然對發明充滿熱情，他借了同事家的地下室進行各種天馬行空的實驗。1868年，愛迪生偶然在報紙上看到一則新聞說美國國會效率低下。因為當時的投票是要計票員一一唱名，叫到名字的議員就要上台投票，導致投一次票要花很多時間。愛迪生覺得這樣很蠢，於是利用電部機的原理，發明了一台電子投票機。只要按下同意或不同意，電流就會馬上計票，節省非常多的時間。這是愛迪生第一件專利發明，這一年他才21歲。不過這台機器是失敗的，因為對議員而言，雖然投票程序冗長，但他們可以把握最後時間去游說還沒投票的議員，也就是喬事情。而且唱票完可以提醒議員手中的選票十分神聖，必須深思熟慮。如果只是簡單的按下按鈕，就跟現在的網路民調一樣兒戲，而且電子投票有作弊的嫌疑，愛迪生雖然有創意，但顯然不懂得人性。不過後來愛迪生又以相同的原理發明了投票報價機，這就成功賣了四萬美元，相當於現在的2000多萬台幣。這些錢足夠支持愛迪生創業並招募優秀的員工。股票報價機的成功是當時股票價格的變動，主要還是依靠手寫，就算報價機報錯價格，大不了發一個聲明以手寫的為準就好。接着愛迪生的發明多數賣給了電報公司，事業也越做越大。在紐澤西州成立了門洛帕克實驗室，是世界上第一個以創新發明、技術革新為目的的機構。愛迪生的員工十分優秀，通常是剛畢業的大學生，有着實驗和研究的熱情。來這裏不是為了錢，而是「有機會實現自己的雄心壯志」。不過愛的生也確實給了不錯的薪水，讓這些人生活無後顧之憂。日後的汽車大王福特與天才特斯拉都曾是愛迪生的員工。前者一直到後來創業都與愛迪生維持着師生情誼，後者就鬧得十分不愉快。愛迪生不少的發明雖然都算在他頭上，不過實際上都是這些員工的心血。日後電影和廣播業都採用了愛迪生的創新，愛迪生也有發明大王的美譽。

這些研究員日以繼夜的工作，到了週末則會在實驗室的一角風琴旁唱歌、喝酒，與老闆沒有隔閡，形成了一股不拘禮節、自由思考的氛圍。愛迪生把員工當成夥伴，並說「這裏沒什麼規矩」「我們都在努力改變這個世界」。當今美國科技巨擘的工作環境，都營造的跟大學校園一樣輕鬆，跟當年愛迪生的公司有許多相似之處。雖然公司努力打造友善環境，是為了讓員工長時間留在公司。輕鬆的工作環境，背後則是高強度的工作壓力，這些頂尖企業的員工，往往背負着重大責任，會強迫自己進步，「自律」是很重要的。此外老闆也要給足豐厚的薪水，才能留下優秀人才，而努力也收到了回報。從1868年到1926年愛迪生與他的團隊申請了大約1600項專利，從燈泡到留聲機，其中1000多項是成功的。愛迪生的實驗室也對美國創新文化產生了影響。後來的杜邦、西屋、通用電器、通用汽車以及貝爾實驗室，這些在20世紀初大放異彩的企業都學習了愛迪生的管理方式，不像東方企業與軍隊般上下級的制度，員工對老闆總是唯唯諾諾的。在這裏老闆與員工都是Brother，員工可以很親切的喊「早安～廸生」。反觀台灣的企業階級意識重，採軍事化管理，缺乏人性化。台灣人遇到上司可能會叫陳董或稱呼職稱，如蔡經理。舉一個例子，台積電是台灣的驕傲吧，全世界市值前十名的頂尖公司，不過就算是這種國際級的台灣企業，文化也不被美國員工接受。在今年六月，美國的前台積電工程師說台積電覺軍事化管理，把員工當成高中生，連每周待在辦公室多少個小時都要管。雖然台灣企業階級制度重，但好處是有人情味。台灣的公司一般來說，不會隨便開除人。不過也因為這樣，失約了企業的整體競爭力。階級制度對新創團隊也不好，因為這表示底下的人不敢挑戰高層的意見。

我們回想一下這些成語：不肖子孫、背祖忘宗、以下犯上、數典忘祖、背恩忘義、大逆不道等⋯，這都是違反家庭倫理、罵人背骨的詞語。因為中國自古以來做重視「倫理」，所謂「君君，臣臣，父父，子子」每個階級都要遵守自己的規範。西方世界的文藝復興時代，並不是簡單的復興古希臘、古羅馬的藝術。英語中的文藝復興Renaissance有復古和再生的含意。也就是說，要繼承並發揚古希臘的民主，以及古羅馬的法律制度，與結合基督教人人平等的理念，不是只有表面的藝術作品。此外老外認為，政府只是暫時被授權管理國家，西方的民主是主權在民，公民是政府的股東，政府真的只是公僕，人民才是主人。而華人的民主，是人民上交權力給政府，政府是爸爸人民兒子。兒子自然不敢對爸爸大小聲，這也與前面說的倫理有關。

回到公司管理，一般來說，一間公司主要由高層、中階主管與基層員工所組成。高層主管大戰嘅方向，中階主管是戰術執行，基層員工就是處理日常事務。如果中階主管發現戰略方向出現了問題，但卻無權或是不敢挑戰高層權威，那就會變成「多做多錯，不做不錯」，形成一種擺爛的現象。如果一間公司沒有人敢對主管拍桌子，但私底下卻抱怨連連，那表示這家公司不健康。當一個組織只有一種聲音的時候，要嘛是主管英明神武，要嘛大家都是唯唯諾諾的庸才，那有可能是第一種嗎？當然不可能。因為英明神武的天才，不會讓組織只有一種聲音。例如iPhone的誕生，就是有一群堅持己見的員工，而不是獨裁的老闆。過去我們都以為iPhone是蘋果的創辦人賈伯斯所發明的，或是歸功於賈珀斯的慧眼獨具，帶領一群天才團隊做出來的曠世傑作。但其實正好相反，許多蘋果的產品，如果請按照賈伯斯的意思，那根本不會誕生。iPhone真正的發明者已不可考，不過能確信的是賈伯斯一開始根本不想做手機。對蘋果而言「修好你痛恨的東西」是一種信念，就像iPod誕生前，音樂播放器很難用。在蘋果電腦出來前，電腦也很複雜。而對賈伯斯或是蘋果的其他設計師、工程師來說， 2007年以前的手機就跟屎一樣，就在賈伯斯反對的情況下，底下的員工卻依然偷偷研發。其中又以副總裁托尼.法戴爾最鍥而不捨，他認為「可以上網，又可以聽音樂的手機」是未來不可避免的趨勢。他曾花費數個月說服賈伯斯，可惜腦袋還是不為所動。直到2004年11月7日的深夜，法戴爾已告知賈伯斯兩個非做不可的理由：第一個， 賈伯斯過去認為有iPod功能的手機會侵蝕iPod的市場，不過現在音樂的市場，已經被各種山寨MP3佔據，不用擔心iPhone會打自己人。第二是手機正在爆發性成長，不做手機等於自廢武功。最後賈伯斯終於同意繼續研發iPhone，這也改變了蘋果公司的未來。現在iPhone許多的獨家專利，如可以利用指尖放大縮小手機，這叫做多點觸控技術，被認為是賈伯斯發明的，其實正好相反，多點觸控技術是由德拉瓦大學的團隊研發，只是後來被蘋果收購，甚至團隊還極力避免賈伯斯知道此事，因為擔心老闆會終止計劃。由以上的故事可以發現，一個偉大的產品，不會因為某一位天才獨具匠心的構想而誕生，而是在於團隊的努力合作，還要有敢挑戰高層的勇氣。

美國與台灣的不同的創業環境，衍生出了不同的產業發展。美國的創業精神是想改變全世界，具有創新與研發的特質。如Google、Uber、特斯拉等公司，他們的產品都改變了人們的生活。而台灣的創業模式，大多沒有任何創新但就着高度執行力。靠着十萬青年十萬肝的精神替前者圓夢。如最新的iPhone 14，許多零件都是由台灣廠商代工，像是需要台積電製造晶片、大立光的光學鏡頭以及鴻海的組裝。但可悲的是台灣廠商只能賺取「毛三到四」毛利率很低的低利代工。雖然兩者可以相輔相成，不過真正有賺頭的全被美國人賺走。根據國外網站分析，一隻iPhone 13pro Max，售價是37,000台幣，但其實成本只佔售價的36.5%，約13,500台幣，還要給幾百家代工廠分，剩下63.5%的利潤，約23,495台幣則全部進到蘋果口袋。過去鴻海與和碩動員十萬大軍，投入iPhone的組裝，結果每支只賺$135，約是售價的千分之六，可說是辛苦錢。