古人夏天到底哪來的「冰塊」? 原來古代冰塊是這樣做的!

看看農民曆法的二十四節氣，在國曆的一月19-21日，通常是一年當中最冷的時刻，這稱為「大寒」。古人就會在這時候鑿冰，因為這時的冰塊最堅硬、不容易溶化。通常冰塊越大塊，溶化得就會越慢，例如今天我們拿幾塊冰塊丟到馬路上，一定馬上溶化。但如果我們拖了一座冰山來，就算在太陽底下，幾天幾夜也不會溶化。

因此古代的冰窖首先要考慮的就是如何盡可能的藏更大的冰塊。冰塊做起來後，會儲存在冰窖內，通常冰塊都是見在陰涼的地底，喂先用新鮮的稻草跟蘆席鋪墊，把冰塊放上去後，接着用稻糠、樹葉等材料覆蓋，然後封死窖口。用厚厚的的石牆隔熱，這時候冰窖內部至少也有零下10幾度，就算冰塊溶化，也融化得不多，足夠夏天使用了。

接着等夏天最熱時，再開窖取冰，不用說，夏天開窖，冰塊一定馬上溶化，因此民營冰窖先賣「冰票」，約定某一個日子來取冰，等到一個冰窖的冰票賣完票後，才會開賣下一個冰窖。等到開窖那天，憑票取冰，逾期作廢。因為這種商業冰窖存量大，而且除了人力成本外，冰塊是天然的，算是無本生意，因此古代大城市的普通市民，就算是夏天也能買到便宜的冰。

不過冰窖實在沒什麼，不只在中國，全世界各地都有冰窖，真正厲害的是在19世紀錯，一位叫做都鐸的美國人，他在冰箱還未發明時，竟然把冰塊賣到了全世界，不但發了大財，還贏得了「波士頓冰王」的美譽。

顧名思義，都鐸是波士頓人，也就是美國的新英格蘭地區，新英格蘭冬天非常的凍，冬天下雪，湖面結冰是很正常的事。在都鐸還在讀中學時，某天冬天上學的途中，便腦袋大開的想：為什麼我們不把這些冰塊運去酷熱的加勒比海？賣給那些港口的水手呢？這樣一定可以發大財。結果被其他同事恥笑：別傻了，運過去冰塊早就溶化了！

別人就算了，可是都鐸是富二代，他老爸是波士頓的大律師，家裏非常有錢，他的哥哥日後是大作家，幾乎整個家族都是哈佛大學畢業的。但都鐸對讀書沒有興趣，他13歲就曾經到加勒比海旅行，發現這裏的人竟然沒有看過冰塊，認為把冰塊賣到那裏是有利可圖的。

首先，冰塊是免費的，只需要付工人的錢，讓工人在冬天從結冰的湖中，把冰塊挖掘出來，而且運送冰塊也很便宜，因為許多船隻滿載加勒比海的貨物抵達波士頓，但在回程時卻是空着，因此租船很便宜。

另外保冰的木碎也不用錢，因為波士頓是木材集散地，工廠老闆還會感謝你幫忙清理這些廢物，事情就是那麼的簡單。

於是在1806年， 21歲的都鐸，把波士頓的冰塊運往加勒比海的馬丁尼克島。波士頓距離馬丁尼克約2400公里，航程要三週，但這一次航行，大多的冰塊都溶化了，而剩餘的冰也沒有人要買。那裏的人都習慣了炎熱的天氣，不懂為什麼要花錢買冰塊。就算沒有冰塊，他們的夏天仍然活得好好的，更重要的是，都鐸在加勒比海根本沒有存冰的設施，這一趟他損失了4500美元，相當於今天的3百40萬台幣。

而且這是歐洲正在打拿破崙戰爭，美國為了表示自己的中立，頒布了禁運法案，任何物品都不能運往加勒比海。

到了1812年，都鐸破產了，也進了監獄，還成了波士頓上流社會的笑柄。在他的日記的封面寫道：「任何人在第一次受挫折時就退縮，沒有反擊的慾望，那將無法成為英雄。」

正如他所說的，都鐸很快地站起來，被關了一年出獄後，吸取了先前的教訓，重新檢討了運送流程。運送看似簡單，其實非常需要技術。首先冰的切割是一門學問，如果切得不好，冰塊會再融化，然後四處滑動，會損壞船上的其他貨品，甚至造成航行的不安全。

接着為了防止冰塊融化，要有專屬的船艙與隔熱的墊料。除了免費的木屑外，都鐸這次加了米糠與乾草。而運送冰塊的船一定要木殼船，以避免融冰造成的生鏽腐蝕。而且船艙要特別設計，要排出多餘的水，而基於商業與安全考慮，一艘船能盛載多少冰塊都要嚴格的限制。

解決了運輸問題後，最重要的是熱帶地區的冰屋。19世紀初，由於人們對熱力學的認知，還停留在地下冰窖比較好的迷思中，不過都鐸後來發現，地面上的冰屋，只要材料、通風系統選得好，再加上設計得宜，保冰效果比地下冰屋好多了，因此都鐸在加勒比海蓋了許多改良冰屋，建造成本便宜，進出也方便，一座冰屋可容納高達150噸的冰，解決了儲存問題。

最後，就是創造了冰的需求，都鐸在美國南部與加勒比海地區的各個城市，提供了免費的冰品，美國人本來就愛喝啤酒與雞尾酒，這些飲品加入冰塊後，妙不可言的滋味打動了人心，人們知道這東西在夏天吃起來很爽，慢慢的，建立了一個新的市場。

此外，他還在回程時，把加勒比海的熱帶水果，利用部份沒賣完的冰保鮮，再運回波士頓販售，在一連串操作下，開始賺錢。童年的笑話，日後竟然讓都鐸成為美國最有錢的人之一。

如同現代一樣，有人看到都鐸發財後，紛紛加入競爭行列，一開始都鐸在哈瓦那的冰，每磅售價25美分，若是現在的450克$110台幣，這其實蠻好賺的，因為都鐸的採冰成本是每噸30美分，也是一百多塊台幣。但因為競爭者的出現，都鐸把每磅冰塊降價為一美分，只要$6台幣。

競爭者的規模沒有都多大，又沒有好的冰庫，只能眼睜睜看着冰塊融化，因而退出市場。由於冰塊價格下降，連一些低層民眾也買得起冰，商人也會買冰塊來保存食品，冰塊不再只是消暑而已。

後來都鐸嫌手工切割冰塊效率不好，採用了惠式企業發明的工業技術，將金屬刀片綁在馬匹上，這樣冰塊的產量達兩倍以上，成本更是減低了三分之二。

1833年，都鐸進軍印度市場，波士頓到加爾各答航程要四個月。1833年5月12日，滿載180噸冰塊的船從波士頓出發，九月抵達加爾各答時，仍有100噸的冰。在印度，每450克為三便士，約為現在的$28台幣。

第一次進軍印度，就讓都鐸賺了9900美元，約現在的770萬台幣。在接下來的20年裏，印度市場成了公司會下金蛋的雞。不過印度的競爭者也很快加入戰場，例如意大利商人，試圖從阿爾卑斯山進口冰塊，但都鐸畢竟在加勒比海賣了10幾年的冰，對於冷藏與保存冰塊有專門的技術，而且都鐸會賄賂當地政府，已獲得獨家轉埋權，這讓都鐸牢牢掌握着印度市場。在1833年到1850年間，到達就爭取了超過220,000美元，約現在1.4億台幣的利潤。

接着都鐸把眼光放到了全世界，把冰與保冷的蘋果，運往巴西的里約熱內盧，回程再運回南美的糖與棉花，看起來也是非常賺錢的航線。接着雪梨、中國、菲律賓，以及波斯灣、阿根廷以及秘魯，都可以看到都鐸的冰塊。

都鐸活到了80歲，於1864年去世，那時候他的公司，已實際壟斷了全世界的冰塊供應，還間接改變了人們的生活習慣，有了他的冰塊，讓人們可以長時間的儲存食物，可以嘗試到新鮮的水果、肉類與牛奶。一直到了20世紀初，隨着電力普及與冷卻系統的發明，人造冰才取代了天然冰的貿易。

天才與常人的區別，也許就在於一雙眼睛和一顆心，同一件事情，有些人只能看到表面，而有人卻能看到內涵，誰也沒有想到童年的笑話，會讓一個人成為億萬富豪。

兒童是國家未來的主人，好的教育才能讓他們成為國家未來的棟樑。台灣的師資、教育水準已是先進國家水平，不過台灣位於亞熱帶，炎熱的夏天讓人坐立難安，更別說專心學習了，過去的中小學大約只有三成的教室有冷氣，而且城鄉相距很大， 200年前的人們，都已經知道如何用冰塊，讓自己的生活過得更舒服，今天台灣已經是人均三萬元的先進國家，不會比200年前的人們還不如吧？

面對年年不斷攀升的氣溫，師生在教室裏揮汗如雨，為了讓全個孩子們上課都有冷氣吹，打造舒適的學習環境，教育部在2020年的七月開始推動「班班有冷氣」的政策，在全國3000多所的中小學設置冷氣，因為要裝超過10,000,000台冷氣，數量並不少，過程中還需要不同的單位，通力合作。一些學校的電力設備老舊，需要改善電力系統，並設置EMS能源管理系統，用電數據會傳回傳統的電路螢幕，讓老師可以即時知道用電狀況、更可以讓學生從小認識能源的珍貴，學習節能減排。

目前所有的冷氣都已經在今年五月中切完畢，以後的每一個夏天，這些國家的未來主日，都能夠有舒舒服服的學習，是一件很好的事情嗎？