一星期為何分成七日? 星期四 Thursday 究竟是紀念雷神托爾?

每當提到一星期七天的起源，人們往往會聯想到古猶太人和基督宗教聖經中的創世神話，傳說他們的神以六日創造世界，把第七日用作休息，繼而演變成後來的七天作息週期，當然普遍認同現在星期的廣泛應用，的確是因為羅馬天主教，但被大眾認為是起源於聖經的猶太人神話，就是一個天大的誤會。跟大部分的猶太傳統一樣，由創世傳說、神話故事、宗教觀到文化習俗，許多都是承襲鄰近更遠古的輝煌兩河文明，和古埃及文明，就連這個七天的工作週期也不例外。

事實上七天作息週期，早到人類第一個文明，美索不達米亞文明時就已經被創造出來，目前最早的考古證據可以追溯到約公元前2100年，美索不達米亞古提王朝，之後到蘇美爾人和巴比倫人時期就已經確立出這個七天週期，定明第七天是用來消閑和進行各種的宗教儀式和慶祝活動。往後這習俗再被輾轉流傳開去，包括後來的希臘人、羅馬人和猶太人等，不過羅馬人就嘗經有幾百年把一星期改成八天。到公元 321 年，改信基督教的羅馬帝國君士坦丁大帝，正式再次確立了羅馬日曆中的一周為七天，再根據聖經的傳說將第七天 Sun’s day 指定為一周的第一天，下令定為休息和敬拜的日子。超簡化而言隨後的千多年，伴隨著基督教神權統治，大航海時代，歐洲殖民，工業革命再到全球化等等等，這個奇怪的七天作息期，來到今天已經幾乎全人類都在使用。