全球經濟即將衰退？我們該怎麼做好準備？

根據美國前財務部長桑默斯(Larry Summers)的說法，只要通脹超過4%，失業率低於4%，2年內有很高的經濟衰退風險；而目前美國這兩項指標都已經達到了，這意味著我們很可能已經身處經濟衰退之中。儘管無法用官方的說法來認定現在是否處於衰退階段，但可以確定的是，經濟衰退在可預見的未來當中，似乎已完全不可避免。在這樣悲觀情緒刺激的環境下，我們該如何自保呢？

首先，當然是確保自己的工作得以持續。回顧過往歷史，1990年到1991年期間，美國出現了一次相較其他危機較溫和的經濟衰退，持續時間只有8個月，當時美國GDP近下滑1.4 %，但當經濟恢復增長時，失業率並沒有隨著GDP回穩後而下降，反而是在接下來的整整16個月內繼續上升，最高一度達7.8%；而在2000年初，網絡泡沫化的經濟衰退時也出現了類似的趨勢，當時失業率觸及峰值的時間點是在衰退起點的18個月後；2008年的金融危機是另一個值得參考的衰退，數據上來看，美國經濟2009年下半年就恢復增長，而失業率也在短時間內就達到峰值，若莫只走了4個月就來到高峰，從時間上來看已經很快了。但糟糕的是，2008金融危機，美國失業率最高達到10.2%，是衰退發生前的2倍，每個月都有數10萬人失業；儘管短時間就從高峰下降，但整體曲線並不像是一座山，反而更像進入高原時期，在接下來整整超過兩年的時間內，美國整體失業率都維持在9%以上。這樣的情況，一直要到2015年9月才算恢復正常，美國失業率回落5%到以下，結束了持續長達6年的高失業率情況。

從上述資料來看，即時經濟衰退在技術上結束了，但就業市場仍然會處於長期疲弱不振的情況。換句話說，當經濟衰退到來時，由於經濟活動下降，企業除了無法擴大徵員外，還有可能靠著裁員來減少人士支出；撐不過的企業也可能倒閉。對於市井小民來說，在這樣的環境下，求職或甚至只是保有職位都會變得相對困難，因此在衰退浪潮之下，對個人而言保住自己的工作，讓收入能夠維持，是經濟衰退是非常重要的一件事。

接下來則是建立緊急備用金的儲蓄，相信大家都知道緊急備用金的重要性，不過這個金額到底要怎樣衡量呢？由於每個人的情況差別很大，有人有家庭、有人沒有、有些人習慣高支出的生活、有些則習慣省吃儉用；因此我們可透過整體支出來評估緊急儲備金的額度；其中要綜合衡量房屋、水電、食品、以及其他金融負債的持有狀況，如車貸、保險等等；儘管有些許開支是可以自行調整的，如電費和伙食費，但有些開支是相對固定的，甚至還有一些是會在失業期間性高，如保健費用。所以當我們對經濟衰退情景進行沙盤推演，朋友們可以先考慮失業後的開支情況，並以此來建立緊急備用金，計算每月的開銷金額後，就是來執行儲蓄計劃的時間。有外媒建議民眾，至少要儲存6個月的開支，如果金額已經達標，在有房貸和子女教育的情況下，我們仍然可以繼續執行計劃，而獲得更大的安定度。從另一個角度來看，過去一段時間金融環境大好，很多人會輕忽緊急備用金的重要性，並將其全數用於投資，但這在避險角度是高風險的錯誤行為，因為他都叫緊急備用金了，就是用來救急的防具，而不是拿來創造高收益的武器。

接下來我們要做的，便是降低其他負債，特別是高利率的金融負債應該要優先償還。如果能力足夠，且現金流能夠足夠維持，那在經濟衰退的情況下，最大的投資應該是持續投資自己。當然經濟衰退時肯定有不錯的進場機會，然而我們必須先考量好，我們當真有這麼多的資源來持續建立長期部位嗎？畢竟自己很有可能是一個在短時間帳上持續虧損的投資。投資任何商品都會伴隨其風險，如果能靠金融商品獲得穩定獲利固然很好，但在衰退期間，能夠紀律操作，抵住心理壓力的人畢竟是少數；這種情況下最忌諱的就是高估自己，因此，我們才會建議將有限的資源拿來投資自己，這才是風險最低的選項。
萬一真的不幸失業，且持續一陣子都找不到工作，我們也不用太過於喪失信心，畢竟在這種大環境下，面對類似難關的絕非只有你一人。如果有建立好緊急備用金，並妥善投資自己，這段期間很有可能成為你一生中，安心進修與調整步伐的難得時光。這一齊聽起來很美好，但要實現的前提，是你已經建立好相關的計劃，而並非等到真的發生時才來思考該如何應對。

每次經濟爆發衰退，幾乎都是一次重塑就業市場與潮流的過程。在這段期間，新舊公司交替跟跌，有時再可自己可承受的風險範圍內，盡可能去嘗試一些新事物，做跟別人不同的嘗試，那反而會使你更有機會脫穎而出。等到就業市場回穩時，你也能多一段與其他人完全不同的經歷。

至於創業者，在面對經濟衰退時，最重要的仍是保證足夠的現金流，如果現金流穩定呈現正直，在衰退期間，你反而更有機會擴大投資與疆土，一舉超越固有的競爭者。專家認為，經濟衰退期其實是擴展疆土的好時機，舉個例子，台灣半導體龍頭台積電，在2008年經濟危機之時，與同行競爭者實力相當，但在全球衰退期間，台積電做出一連串正確決策，進行前沿投資；等到經濟恢復正常時，台積電已經將對手拋在腦後。除此之外，Facebook和Google一樣都有在經濟衰退時期反超對手成功的經歷。因此，確保自己有足夠的現金流是非常重要的一件事。

對於這次經濟衰退，時長時短我們目前還無法斷定。但與前幾次的金融危機相比，本次的成因相較複雜，包括疫情、戰爭、梁碩、能源、通脹及供應鏈問題，都在其中扮演一定的角色，彼此之間又有互相作用，這樣猶如給未來給蒙上一層濃霧，即使不少專家樂觀地認為這次是比較溫和的衰退，但也有可能持續好一段時間。

總結來說，如果你已經意識到自自己現在的工作重要性大不如前，那可能就得安居思危，看著是否要在這段時間，趁著大環境不好時，試著去進修新的項目。等到整體經濟商業活動恢復時，轉換跑道；然後盡量不要負債，做好緊急備用金的規劃，減少信用卡消費並降低身上的債務水位，同時應遠離高風險的投資，這樣一來相信大家都能安然渡過這次潛在危機。