日本經濟為什麼會被財閥壟斷? 富可敵國的財閥怎麼誕生的?

那麼故事得回到11世紀，那個時候天皇的權力日漸衰落，大權旁落到權臣藤原道長手上，後來藤原道長第六個兒子的五代孫搬離了京都，定居於近江國的三井村，改以三井為姓，從此之後，三井家成為了名門武家的天龍人階級，世世代代定居於此，然而到了室町時代，15世紀左右，三井家不幸絕嗣，苦無繼承人，後來近江的守護大名六角家，過繼了一個養子給三井家，叫做高久，之後高久離開三井村，返回故鄉鯰江築城，把三井的招牌擦的光亮，因此高久被尊為三井家的高祖，從此三井家的本家當主之明，都要有一個「高」字，如後來三井財閥真正的創始人三井高利， 與之後的本家當主全部都有「高」。

到了高久的第五代孫，正值織田信長天下佈武的戰國時期，信長在「上洛」的途中，順手把附近的鯰江城給踏平了，這個三井家的老巢被毁，只好帶著族人流浪到了伊勢，變成了過氣的武士階級，。之後的德川幕府時代，這時三井家的老大高俊，做出了一個至關重要的決定，決定放棄武士階級，轉職為町人，當時日本與中國一樣，對於士農工商有嚴格的劃分，即使是過氣的武士，仍是武士，為什麼三井家願意降轉成最低等的商人？有可能有幾種原因，第一個高俊認為，在德川政權的統治下，日本即將進入太平盛世，過氣武士已經沒有舞台了，再加上高俊本身比較務實，不重視那些虛渺的武士榮譽，而確實以今天三井家的發展來看，高俊的決策可說是高瞻遠矚。

於是高俊在伊勢松坂經營釀酒，以及味噌釀造與開當舖，這也是三井帝國「越後屋」的開始，「越後」來源於高俊老爸的官名「越後守」，而當時不管是釀酒還是做味噌，都需要龐大的資本與勞動力，沒有背景的人是幹不了的，由此可見，三井家雖然是過氣武士，仍有不少資產，當時日本的零售、盤商都相當白痴，買賣的物品從不公開展示，一個人想要買東西，得依照門口的「暖簾」圖案進入店家，表明想買東西後，老闆才由隱蔽的屋後拿出商品，商人再決定是否要購買，價格也是老闆隨便喊，再由客人殺價，並用賒賬的，我小時候看的一休和尚，劇中的何老闆明明是盤商，為什麼從來沒看過他家的商品，我看大概就是這個原因吧…而三井的越後屋卻一反常規，採用的是今天的現金交易與公開展示，越後屋廣告詞是「本店的商品均以折扣價出售，從未加一毛錢，因此也不能再折讓一毛錢」，這種不用殺價又透明的消費模式，讓市民可以安心購買，店家也能避免收不到錢的風險，相當受到市民歡迎，越後屋的生意也就越做越大。後來建立三井財閥基礎的高俊四子高利，在1673年離開故鄉松坂，在京都與江戶，開設了「三井吳服店」，吳服就是十分華麗的和服，店名與老爸的越後屋一樣，這個三井越後屋也就是後來的「三越百貨」，由於德川家設幕府於江戶，導致江戶人口不斷激增，推升了和服的需求，和服的買賣最少也要買一匹，對一般人來說實在很不經濟，不過三井家的和服是可以單買零售的，這也受到了大眾的喜愛，而這些都不是成就三井帝國的原因，真正賺錢的還是金融業。三井家憑藉著業績攢的雄厚財富，進軍了兌換業，在「吳服店」隔壁開設了「三井両替店」，從事兌換、放款等業務，可是日本的匯票始祖，也是今天三井住友銀行的起源。

由於三井從事和服布料與金融業都相當的成功，名聲也就越來越大。在1687年，幕府授予了「和服御用」的特權給越後屋，負責代辦幕府所需的衣料，又給三井家佩刀的權力，佩刀表明成為武士，代表高於其他商人，也就打下二戰前日本第一財閥的政治基礎，有政府當靠山嘛。最初「三井両替店」只是為旗下的店家服務，把在江戶取得的現款，運到京都、大阪採購貨品，因為京都盛產西陣織，而江戶幕府剛好相反，政府在關西地區收稅，然後把稅款運到關東，於是三井家跟幕府建議，表示他們可以在大阪接受款項，並於六十天內在江戶付款，從此大阪、京都、江戶三個地方都不必用現金運輸，只要一張匯票就可以了，由於三井家信用良好，幕府甚至把兌款期限延長到一百 五十日，而實際上，憑藉著三井家的周轉實力，只需要十五到二十天，就可以放款，因此三井家可以利用這個時間差，挪用鉅額公款放貸給其他商人，並用這筆錢做為擔保，拿去炒房、做投資，賺取了豐厚的利潤。三井家攬下了幕府的採購與匯兌的業務，意味著成為了幕府的御用商人，日後可以利用權力追求商業的利潤，形成了一種特權的存在。18世紀，外國勢力進入日本，三井家也開始與外國人交易，這是三井物產的遠祖，雖然當時有「士農工商」嚴格的區分，但三井家卻有謁見將軍的特權。

不過到了江戶末期，三井家的好日子也到了頭，幕府不斷要求富商們捐款，三井是典型的御用商人，因此負擔頗重，此外三井把公款借給日本各界人等，比如商人和大名，甚至是幕府，雖然能因此獲利，並緩和江戶的金融問題，不過後來幕府垮台，加上政局動盪，在明治元年1868年時，三井家有六成的呆帳無法收回，面臨了經營危機，1867年，倒幕急先鋒長州藩聯合薩摩藩，決定倒幕起兵，同時江戶、大阪各地也發生暴動，各大名都在佐幕與倒幕派之間擺動，江戶時代最大的御用商人三井家，也面臨了重要抉擇。三井家先是繼續承接幕府的業務，但後來三井挪用公款的事情被抓包，被幕府罰了一百萬兩，這個數字可以讓三井家死兩回，雖然靠著談判，御用罰金降為18萬兩，且可分期付款，不過這也讓三井家看破幕府，捐獻了一千兩金給薩摩藩，實質上倒向了倒幕派。1867年，德川幕府垮台，與幕府有關的委任關係全部取消，不過三井因為擁護倒幕派有功，仍繼續承辦新政府的官方業務，而事實上，政府與巨賈是彼此依存，新政府若沒三井為首的富商支持，也沒辦法順利執政，所以三井家對日本近代史影響頗大。

日本明治維新後，像是打通了任督二脈，邁向了工業化，而作為紅頂商人的三井家，也隨著日本國力成長，成為一個龐大的集團，旗下有三井銀行、三井物產與三井礦業，其中三井物產包辦了政府的眾多業務，舉凡稻米、茶葉與煤炭的進出口等，都需要透過三井物產。1876年日本爆發內戰，最後的武士──西南戰爭爆發，因此軍用品激增，三井狠狠地發了一筆戰爭財，之後又獨佔了煤炭專賣權，又用煤炭出口開拓海外市場，三井從此搖身一變，變成了國際的財團，倫敦、巴黎、紐約都設有分店，三井也偷偷學了歐美先進資本主義的玩法，配合明治維新的「殖產興業」，走向了工業、礦產、金屬與外貿以及海運等現代化經濟領域，成為亞洲經濟的火車頭。接著甲午戰爭與日俄戰爭，三井物產繼續發財，戰爭的勝利給日本帶來龐大的收益，日本拿著中國給的2億3000萬兩的賠款，進行了金融改革，確立了金本位制，擁有了與歐美國家競爭的能力，之後日本又領有台灣、朝鮮、滿洲等殖民地，這些都成了三井物產發展事業的契機，而第一次世界大戰期間，日本雖然也有參戰，不過是打醬油居多，反而趁著歐洲亂成一團，趁機獨佔了中國市場，並把日本的商品賣到世界各地，堪稱是爆富的年代，不過戰後許多爆富的企業家因為盲目的投資而破產，唯有三大財閥與日本政治緊密結合，安然度過了危機。1930年代，日本帝國國力強盛、空前繁榮，三井物產以龐大的資金為基礎，配合三井銀行的輔助，把握住了日本對外戰爭的機會，開始多角化經營，最終發展了一家龐然巨獸。

二戰時期，日本各大財閥配合戰爭需求，變成了軍國主義的後勤工具。戰爭結束後，在美國的要求下，進行了自由市場的改革，要求解散財閥，而三井首當其衝，成為了解體的目標，大部分的財閥以股權出售的方式被肢解，光是一個三井物產，就要被分割為200家企業，財閥即將走入歷史。就在這生死關頭，韓戰爆發，美國又決定扶植日本，日本的經濟也很快地復甦，原本被拆散、肢解的財閥在國家政府高度的干預下，又開始集團化，雖然各個子公司彼此是對等的關係，不過透過交叉持股、拉幫結派，這些日本前「財閥」搖身一變，變成了「財團」，仍牢牢掌控日本經濟與政治。

在1960年代，日本經濟騰飛時，這些財團功不可沒，但近三十年，隨著網際網路的發展，誕生了許多國際級的新創企業，如中國有小米、抖音、阿里巴巴、愛奇藝等，美國更不用說了，今天的網路巨擘，Google、亞馬遜、臉書等都非常的年輕，其他還有Airbnb、agoda、uber等，這些新興企業的共同點，都是靠網際網路創業，那為什麼身為世界經濟大國的日本，沒有一家國際級的新創大企業呢？因為日本的創業環境出名的差，社會不太能接受失敗，一旦失敗意味著信用破產、榮譽掃地，也就無法二次創業，不過互聯網創業失敗率極高，許多矽谷的老大也是多次失敗後才成功的，加上日本企業三大特點：終身雇用、年功序列與公會制，提供了就業的保障，日本人想著進一流大學、一流企業，從此一生無憂，就不想創業了。