幫大型科技公司遊說政府，影響政策走向的「遊說集團」

自1936年美國遊說活動發展至今，遊說這個行業已與政治衍生出複雜的共生關係；遊說集團各有不同的黨派背景，他們利用政商經歷與難以想象的人脈，爲客戶換取影響政策制定與引導輿論風向的機會。面對當局一波波反壟斷監督，美國5大科技巨頭臉書、亞馬遜、蘋果、微軟與谷歌近年花在影響政策制定輿論風向的開銷；從2020年的6160萬美元增加到隔年2021年的6 670萬美元，其中又以亞馬遜與臉書位居前二。光是亞馬遜的遊說預算就遠超全球最大國防軍火商洛克希德馬丁一年的遊說開支。2021年亞馬遜與臉書的遊說支出合計高達4040萬美元，這兩巨頭被譽爲最中心政治的科技企業。除了忙於壟斷訴訟，臉書、亞馬遜在影響美國政治風向上也不遺餘力。2019年臉書推動加密貨幣libra計劃在美國聯邦交易委員會 (FTC)和議員封殺，爲此臉書卯足權利砸錢鋪路。有陰謀論者認爲臉書將川普賬號停權的禁言令，正是對後者大力抨擊libra計劃的報復行動。

2020年美國總統大選期間，路透社揭露臉書與亞馬遜都是民主黨競選活動的金主，臉書被指控在關鍵搖擺州投下5億巨資干預大選，甚至向監票法官支付酬勞、加強言論審查，以封殺拜登父子醜聞。拜登政府上任後，臉書與亞馬遜幕後動作頻頻，積極安插公司高層人馬入主白宮擔任要職。2021年亞馬遜跟聯合臉書遊說綠卡贈送計劃的立法推動。試圖說服政府擴大合法移民與特色非法移民，以獲取大量的廉價勞動力。

Google以及其母公司alphabet在2021年的華府遊說開銷爲960萬美元；較前一年增加了將近三成。2014年Google Glass智慧眼鏡問世，其中一大賣點就是爲駕駛提供遠在天邊近在眼前的即時導航。當時即便產品尚未公開販售，美國已有部分州政府有意立法禁止人民在駕駛時佩戴Google Glass。爲了避免影響上市後的銷量，Google立即派出多名說客前往各州遊說，阻止相關的立法推動，以派出市場障礙。2018年美中貿易戰開打中國電信大廠華爲因涉嫌間諜活動，被川普政府列爲貿易黑名單制裁至今，當時Google認爲此一禁令將促使華爲開發自有安卓應用軟體，可能削弱Google在海外市場的主導地位；另一方面也因爲終止業務合作導致了營收損失。種種考量之下，Google積極向美國政府進行遊說，爲華爲爭取貿易豁免權。

2021年華爲進一步砸下100萬美元，聘請民主黨重量級說客博德斯塔，以求改善與拜登政府的關係。同年9月華爲財務長孟晚舟獲釋遣返中國，但華爲重返美國市場之路仍遙遙無期。華爾街日報調查後發現，Google近10年來將遊說觸手伸入哈佛、柏克萊等頂級學府，不惜砸重金贊助學者撰寫對自己有利的研究報告，爲Google壟斷市場的法律攻防進行辯護。單篇報告的贊助經費一度高達40萬美元，這種養學者買影響力的遊說手段更難被市場察覺。2012年美國聯邦貿易委員會在反科技壟斷議題中槓上Google。Google律師團變成無罪，更附上由該公司贊助的研究。報告來支持自己的論點。這一招非常有用，隔年Google就與FTC達成和解。

這次重重提起輕輕放下的反壟斷調查結果，讓微軟等競爭對手大失所望。說到微軟，該公司在2021年的政治遊說支出爲1,020萬美元。近幾年來，美國對科技大廠的監控審查逐年升級而微軟卻遲遲未被列入重點監督對象。曾為臉書、Google、twitter擔任政策遊說顧問的韋斯勒表示：微軟在華府的反壟斷戰役打了三十幾年。遊說歷史比絕大多數的科技公司都還悠長；如今已在國會建立如魚得水的政商關係。微軟自詡是樂意參與監督，並與政府發展互信互惠關係的合作企業。更有不少民主黨衆議員爲他辯護，微軟協助政府監督其他科技巨頭；是值得信賴的盟友。

在其他科技巨頭忙於壟斷訴訟之際，微軟今年初宣佈斥資687億美元天價收購遊戲霸主暴雪 (Bizzard)，爲電玩界投下超級震撼彈如此龐大的交易額。微軟深知這次併購案絕非易事，勢必受到政府的嚴密監督。然而併購消息釋出後，華府反壟斷政客卻異常靜音。反壟斷小組委員會的共和黨衆議員巴克 (Ken Buck)甚至向媒體掛保證.微軟已對這筆交易作出承諾，確保電網產業將維持良好的競爭市場。以上的詭譎風向再再顯示微軟作爲行業大佬。政治遊說與權力佈局的手段有多麼高明。由於微軟收購暴雪屬於跨國併購案，中間還需要經過歐盟、英國、中國等市場監督機構審查，導致這起併購案存在莫大變數。其中最大的變數就屬於今年6月美國聯邦貿易委員會新主席上任，年僅32歲就被譽爲反柯基壟斷悍將；漢麗娜新官上任三把火，微軟的反市場壟斷審查之路更仰賴專業的公關遊說團隊。面對暴雪投資人集體訴訟，新任聯邦貿易委員會主席磨刀霍霍，海外反壟斷監督機構等關卡。

這筆堪稱科技業史上最大併購案。微軟在要升世界第三大遊戲公司之前，還有一場硬仗要大。過往向來與政治保持距離的蘋果，在執行長庫克當家後開始連年溢出大量資金試圖與華府打好關係。據華盛頓政治遊說支出資料庫顯示。蘋果自2017年以來已投入3210萬美元遊說政府.而在歷史中蘋果油稅最高的季度開支是2017年第二季度的220萬美元.熟悉蘋果的朋友可能還有印象，當時蘋果以保護用戶隱私爲由，拒絕協助美國聯邦調查局爲恐怖槍擊要犯解鎖iPhone。這FBI氣得一狀告上法庭；聯邦法官在審議後同意了FBI的要求，這迫使蘋果投入不少資金，遊說政界有利人士與操作輿論風向。同時也在全美掀起捍衛隱私與伸張正義的爭論。而在今年第一季度蘋果再次打破記錄耗資250萬美元積極遊說反科技壟斷法的推進。遊說是人民實踐言論自由的手段之一；而金錢也是言論表達的一種方式。在美國的法律體制下，企業與人民享有同等的言論自由，企業有錢就好辦事，不過玩弄政治的人經常淪爲政治玩物，政府不會是企業永遠的盟友或是永遠的敵人。在合法遊說與非法官說之間。如何把守底線，就是每個美國大企業都必然面臨的課題。Bye bye.