「二維碼、表情符號」原來出自日本！日本改變世界的8大發明～

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大家好，這裡是窮奢極欲，一個離不開錢的頻道。現代人眼中所見的一切事物、日常享受的各種服務全都是前人遺留下的智慧結晶。由古至今累積下來的各種各樣發明，成就了今日你我的科技生活。而在各國中，日本人獨有的創意特質格外受到稱道。究竟在歷史中有哪些發明出自日本人之手，有哪些又改變了你我的生活面貌呢？本期影片就要跟朋友們介紹「來自日本、改變世界的8大發明」。

1. 二維碼
現代人日常生活脫離不了的QR code（二維碼）正是出自日本工程師原昌宏（Masahiro Hara）之手。來自日本掃描識別裝置公司「Denso Wave」的他發明二維碼的最初動機只是為了建立一套追蹤汽車零件運輸狀態的機制。傳統條碼雖然方便，但能夾帶的字元素過少、資訊量有其上限。為了克服這個問題，原昌宏著手研發出可以夾帶大量資訊，並能讓工作人員迅速掃描的新型代碼，最終開發出可在小空間裡夾帶大量資訊、快速掃取正確辨讀的QR code。

2. 表情符號
說起日本，那絕對是妥妥的顏文字大國，數十年間造就出各種創意花式玩法，甚至還有純粹用文字符號構築而成的漫畫作品。而我們現代人最常使用的表情符號（emoji）令人毫不意外地，正是日本人所發明。2015年英國牛津字典選出的「年度詞彙」非常特別，那不是任何語言的單字，而是一個「笑中帶淚」的表情符號，這說明了表情符號在社群時代的重要地位。

以這種形式存在的表情符號，最早可追溯至1990年代。當時日本生產出的手機首度內建簡單的表情符號，可以讓當時的人們用短短的幾個字元表達比較複雜的情緒或意思。到了今天，若要選出一個符號來代表整個社群媒體時代，emoji純對會是熱門選項之一。

3. 卡拉OK （KTV）
日本作為軟實力強權，是全球聞名的亞洲娛樂帝國。娛樂產業不只產值龐大、創意無限，發展更是走在最前端。而華人熱愛的卡拉OK，或稱作KTV文化，最初正是誕生在日本。1971年，日本男子井上大佑（Inoue Daisuke）發明了全世界第一部卡拉OK機，並透過當地的酒廊文化攻入市場。井上大佑發明的這個簡陋的機器只靠著麥克風、擴音器和投幣箱這3個核心部件，就憑空創造出這個獨特的娛樂模式，並在幾十年後風靡全亞洲。然而在卡拉OK問世初期，人們對這個新產品反應冷淡，其中一個原因便是源自日本「格外在意他人目光」的民族性。

在產品問世20年之際，井上大佑被《時代週刊》選入「20世紀最有影響力的亞洲人」行列，與他同樣獲選入榜單的還有毛澤東與甘地。《時代週刊》當時對他的評價非常高，認為「如果毛澤東與甘地改變了亞洲的白天，井上大佑則改變了亞洲的夜晚。然而井上大佑並沒有因此發達，他當時因故沒有為卡拉OK申請專利，損失了難以計量的專利費。

4. 味精
不管是哪國文化，人類自古描述食物味道時用的形容詞都不外乎酸、甜、苦、鹹四種味道。直到進入20世紀後，才由一個日本人定義出第五種味覺——鮮，並發明出史上第一個能產出鮮味的物質，也就是後來的味精。

出身於日本京都的池田菊苗被譽為「味精之父」。他是硬底子出身的化學家，曾赴歐洲留學，回日後在東京帝國大學擔任化學系教授。有一天，池田菊苗在家裡喝著味噌湯，發覺今天的湯頭特別鮮美。秉持著科學家的好奇精神，他往鍋底一看，發現這份味噌湯比平常喝的多了一味海帶。多年嚴格的化學訓練讓池田菊苗立刻就意識到：玄機絕對就在海帶身上。

經過長時間的研究，池田菊苗終於從海帶中提煉出一種獨特的化學物質「麩胺酸鈉」。添加了這種物質的食物都會帶有一種獨特的美味。池田菊苗最終將這種味覺命名為「鮮味」（Umami）。自此，鮮味成為第五個被科學界發現的味覺。短短幾年後，池田菊苗就把這項發現實現商業應用，開發出水解小麥蛋白大量製造麩胺酸鈉的方法，並取得專利權。這項技術讓他在1985年取得「日本十大傑出發明家」的頭銜。

5. 自拍捧
智慧型手機普及以後，自拍捧連帶成為全球熱賣商品，還曾在2014年被《時代雜誌》被評為「年度最佳發明」。然而朋友們可能不知道，這個方便的小工具早在40年前就已經被一個叫做上田弘（Hiroshi Ueda）的日本人發現出來。當時還在相機製造商美能達（Minolta）擔任工程師的上田弘非常熱愛攝影，但他在世界旅遊時， 常遭遇沒人幫忙拍照的窘境。察覺到需求的他研發出最早的自拍捧，並將其命名為「延伸棒」（extender stick），整體造型與現今的自拍棒幾乎如出一轍，然而這項發明並沒有讓上田弘或美能達公司賺進大把鈔票。由於當時還未進入Web2.0時代、民間自拍風氣不盛、智慧型手機尚未問世，上田弘的延伸棒銷量慘淡，在美國專利局申請的專利也在2003年到期，距離自拍棒真正的爆紅就只差那短短的十年。

6. 電鍋（港：電飯煲）
華人家庭中可以沒有烤箱、微波爐甚至瓦斯爐，但絕對少不了一個電鍋。作為應用最廣泛的煮飯用家電，電鍋不需要明火就能變出無數道美味菜餚，使其成為居家、旅行必不可少的良伴。

日本作為米飯之國，加上輕工業發展得早，對於料理稻米方式的鑽研可以說是歷史悠久。早在1940年代，二戰戰敗後的日本有許多軍工企業轉產民用品，當時包括三菱（Mitsubishi）、松下（Panasonic）與索尼（SONY）都競相投入研發一種概念中的電熱飯鍋。這幾家公司最初的研發之路都很不順利，始終無法跨過「自動定時料理」這關，因此難以解放人力。直到1956年聖誕節前，東芝公司（Toshiba）成功推出帶有「定時功能」的電飯鍋，具有簡單機械功能的現代電鍋才終於問世。

時至今日，電鍋已成為亞洲人家中不可或缺的家用電器。後續雖有不少生產商搭載更先進的電子計時機制，向市場推出具有更多功能的類似產品，但傳統電鍋仍因為可靠耐用等優點，始終在市場上占有一席之地。

7. LED燈
如果說愛迪生成功實現電燈商業化，帶給全人類隨傳隨到的光明，那發明LED燈的人則是把人類帶到更美好的世界。在上世紀90年代，日本科學家赤崎勇、中村修二及天野浩發明了「藍光發光二極體」，並且進一步將這個發明成功帶入商業應用領域。

與傳統的白熾燈和省電燈泡相比，LED燈伴隨的眾多優點幾乎為照明產業帶來全面性的提升。不僅效率較傳統燈泡來得高上一大截、壽命長、不易損壞、反應速度快及高度可靠性，都使得LED的應用範圍無比廣泛。而前面提到的3位日本科學家也在2014年共同獲得諾貝爾物理學獎，作為他們對人類非凡貢獻的肯定。

8. 3D列印技術
層層疊加原物料，按照藍圖快速製作出3D立體物件的技術被稱作為「3D列印」。近年隨著技術成熟，3D列印已經對許多行業帶來了革命性的改變。事實上，早在上世紀80年代初期，這項技術就已迎來它的萌芽階段。1980年，日本名古屋市工業研究所的小玉秀男提出了2種利用光固化高分子的3D列印方法：利用紫外線雷射來固化光聚合物。這在當時是一次非常重要的技術突破。短短幾年內，美國3D系統公司就開發出相應的製造系統，並實現專業化也取得專利。

然而在接下來的幾十年間，這套基本技術在工業生產上雖然相當實用，但受限於專利法規以及成本考量，始終難以走入民用市場。直到2010年這批專利陸續到期，民用3D列印技術才開始蓬勃發展，目前已在業界獲得了廣泛應用。

總結來說，日本人強大的技術力以及對潛在需求獨道的洞察力，使得他們能源源不絕地輸出創意。同時該國工商產業相當發達，讓把點子商業化的難度降低不少。不過在看完這份榜單後，仍有幾個點是我們需要注意的，那就是好的創意與點子有時候還是需要時代配合，否則就會像被評為「年度最佳發明」的自拍棒一樣，最終淪為生不逢時的產物。
好了，這期的窮奢就到這裡。對這個話題有興趣的朋友不妨在下面留言 ，聊聊你們的想法。如果喜歡我們的頻道，記得訂閱、讚好與分享。我們下一集再見，掰掰～