在法治社會下，一條人命究竟值多少錢？美國最具代表性的賠償案件！

1. 麥當勞咖啡店 286萬美元】

假設你在一家餐廳點了一杯熱咖啡，然後你不小心打翻了而被燙傷，你覺得自己會獲得怎樣的待遇呢？店員的一句關心、重做一杯飲料、還是啥都沒有？79歲的美國婦女里貝克（Stella Liebeck）做了上述那些事，最終陪審團一致決定，她應獲得一張286萬美元的賠償金支票。

事件發生在1992年2月27日，當時年近8旬的老婦里貝克正坐在孫子駕駛的車上，進到麥當勞的得來速車道點了一杯要價49美分的熱咖啡。接過咖啡後，里貝克將杯子夾在雙腿中間，以便騰出雙手揭開杯蓋添加糖與奶精。就在這時，杯子打翻了。滾燙的咖啡不偏不倚直接淋在里貝克胯下，造成她的雙腿、屁股、外陰與鼠蹊部被燙傷。由於當時她穿著吸水力強的純棉質短褲，熱量停留在身上的時間相當長，導致里貝克受到了更多傷害。在被送進醫院後，醫師確認里貝克身上有6%的皮膚受到3級燙傷，另有16%皮膚受到程度較輕的傷害。這名老婦人住院8天進行植皮手術，第一階段醫療費用就達到2萬美元，此後還要接受2年的復健與治療。

在事件發生之初，里貝克先是向麥當勞求償1.1萬美元以支付醫療費用，後來又因醫療費用增加，求償金額來到2萬美元，但麥當勞方面卻打死只願賠償800美元。雙方和解不攏，里貝克轉而尋求法律專業協助，德州律師摩根（Reed Morgan）接受了她的委託，控告麥當勞嚴重疏忽，販賣了製造上存在缺陷且具有不合理危險性的咖啡給消費者。

在開庭前，摩根給過麥當勞幾次機會。他起初代表里貝克求償9萬美元遭拒，此後他便將和解價碼提高到30萬美元。此時庭審即將展開，自認勝劵在握的麥當劵又一次拒絕了原告方面的要求。麥當勞的底氣其來有自，原來他們過去曾因類似事件被告過不只一次，但過往法庭多半裁決利益歸於麥當勞一方。但他們沒想到的是，這次要交手的律師不是好惹的。在法庭上，摩根提出了一份又一份的證據，證明麥當勞販售的咖啡溫度比絕大多數餐廳都來得高，且是刻意為之。原來，麥當勞總公司明文要求旗下加盟店將熱咖啡加溫至將近90度，讓顧客在開車回家後還能喝到熱騰騰的咖啡。然而這樣高溫的咖啡若潑灑在皮膚上，會在7至15秒內造成3級灼傷，進而導致難以復原的嚴重傷害。但若將飲料溫度降至其他速食店的水準，顧客即使打翻了也來得及處理，有更高機會將傷客降至最低。

最終陪審團採信了控方的說詞，認為麥當勞在事件中須負上80%的責任。里貝卡應獲得16萬美元作為補償性賠償，麥當勞還要支付270萬美元作為懲罰性賠償。一審宣判後，麥當勞與里貝卡均提出上訴，雙方在開庭前達成了庭外和解，實賠償金則因保密條款而未對外公開。

【2. 宜家（IKEA）MALM梳妝台案 5000萬美元】

全球家具零售業龍頭，瑞典宜家（IKEA）是人們最熟悉的家具公司。然而，在平易近人的價格背後卻暗藏凶險，甚至奪走過多條人命。宜家曾推出一系列瑪律姆梳妝台（MALM）。這種帶有抽屜的直立櫃子曾是該公司最受歡迎的產品。然而這個看似尋常的櫃子，卻在美國造成多名兒童死亡的慘劇，最終導致系列停產，數百萬件產品召回。

魔鬼藏在細節裡，這個梳妝台設計不良之處在於重心與固定，由於櫃體重心設計過高，直立時穩定性不足。加上未設計牆面固定，當有兒童攀附並施加重量時，就容易正面倒下。光是2014年，美國就有2名2歲大的幼兒在類似事件中遭傾倒的櫃體重壓死亡，但IKEA一開始並未正視產品設計上的缺陷，直到2016年又有一名不滿2歲的幼童死亡後，引爆了全美家長們的怒火。眼見事情鬧大了，宜家同年緊急宣布召回全美約800萬年MALM梳妝台與櫃子與2100萬件其他型號的類似產品，但仍吃上人命官司。最終，宜家支付3名死者的家庭共5000萬美元換取原諒，作為和解條件之一。該公司還向保護兒童免受危險產品侵害的機構捐贈了100萬美元，用於彌補兒童權益在該公司手下受到的潛在損害。

【3. 北卡兄弟冤獄案 7500萬美元】

無辜的人蒙受冤枉，坐牢多年甚至遭判死刑的事情往往令人憤恨不平。北卡羅來納州一對同父異母的兄弟亨利．麥考倫（Henry McCollum）與萊昂．布朗（Leon Brown）流著非裔血統。眾所周知，美國白人社會對黑人的歧視至今仍無法消除，而故事中的這對兄弟就在1983年因為身上的膚色，遭遇人生最大的一道坎。

那是1983年的秋天，19歲的哥哥亨利從紐澤西州隻身來列北卡州的一個偏僻農村紅泉鎮，與15歲的弟弟萊昂共度時光。沒想到就在這段期間當地出事了，一個11歲的小女孩薩布麗娜．布伊（Sabrina Buie）的屍體在離家不遠的大豆田裡被發現，小女孩被強暴後遭殘忍地悶死。上世紀80年代初期的美國農村非常純樸，發生了這等大事群情激憤，當地警方蒙受的壓力相當大，為了盡速破案，他們輕信了一個高中生從學校聽來的謠言，那就是來自外地的黑人亨利舉止非常可疑。事實上，亨利早被診斷出智力障礙，因此他的行為本就有別於尋常青少年。但一心只想盡快破案的警察，一見到亨利，「黑人青少年、來自外地、舉止怪異」，這些條件直接湊齊，警察只想逼他認罪，根本不管這事到底是不是亨利幹的。

一群警察連夜非法審問後，智能本就有些不足的亨利崩潰了，一心只想回家的他哭著認罪。隨後，警察擬好了一份詳細的犯罪過程，逼著亨利簽字畫押。而無辜的弟弟布朗也在這時被牽扯進來，成為警察口中窮凶極惡的共犯之一。審問很快就開始進行，1984年，亨利與弟弟布朗憑著這份非法取得的口供遭判處死刑，之後布朗雖被改判終身監禁，但兩人的名聲簡直臭到谷底，他們的頭像搭配了自己未曾犯下的罪名，印各大報章雜誌上。

大法官斯卡利亞（Antonin Scalia）還曾義憤填膺地表示：「亨利就是死刑該存在的理由」。然而真相總還是有水落石出的一天。隨著愈來愈多支持這對兄弟清白的證據浮現，加上生物技術的高速發展，人們終於找到當年犯下惡行的罪魁禍首，一個名叫羅斯科．阿蒂斯（Roscee Artis）的男子。在坐了長達31年的冤獄後，亨利與布朗被放出來時頭上已長出花白的頭髮。陪審團一致同意，應支付兩人各3100萬美元賠償金，也就是一年冤獄賠償100萬美元。此外還有1300萬美元的懲罰性賠償金。然而再多的錢買得回兩人損失的寶貴青春嗎？

【4. 雷諾菸草案 236億美元】

1996年，美國男子邁克爾．強森（Michael Johnson），在他36歲那年惡於肺癌，最主要的原因是他從13歲開始，每天都要抽上1至3包香菸。而他特別熱愛的便是由B&W菸草公司販售（Brown & Williamson Tobacco Corporation），含有薄荷醇的加味香菸。由於B&W菸草公司推出的多款加味香菸品當時爆出醜聞，該公司長期在產品中放入額外的化學添加物以增多成癮性。研究證實，包括氨類化合物在偏的許多化學成分確實導致用戶成癮性提高，生理產對尼古丁的接受度也有所增加。

強森死後，他的遺孀辛西婭．強森（Cynthia Robinson）與兒子小強森一狀告上法庭，控訴B&W的母公司雷諾菸草（R. J. Reynolds Tobacco Company），也就是全美第二大菸草公司涉嫌故意隱瞞菸草對人體危害，並透過化學手段加強產品的上癮性，直接導致邁克爾．強森的死亡。

經過多年纏訟，陪審團水終裁定雷諾菸草罪成，須賠償失去丈夫與婚姻的辛西婭730萬美元，兒子小強森959萬美元。另外，雷諾菸草還需支付236億美元的懲罰性賠償金，支付死者家屬的損失並達到嚇阻的功效。

前面介紹的幾乎都是小蝦米對上大鯨魚的戲碼，受害者對上的不是企業龍頭就是政府，金額雖然驚人，但想想也還算合理。最後要介紹的這一案，卻是平民之間的事，而且賠償金額還是本期影片中最高的一個。

【5. 德州酒駕害命案 3010億美元】

事件發生在2017年11月12日，美國德州婦女金德（Tamra Kay Kindred）當天正駕車載孫女回家，想不到在經過聖體市一個十字路口時，遭到當地男子喬舒亞（Joshua Delbosque）駕車高速衝撞，兩輛轎車全毁，無辜祖孫與肇事的喬舒亞3人當場死亡。警方到場後將喬舒亞送檢，發現他血液中酒精濃度遠遠高於該州法規的3倍以上。經過調查，原來喬舒亞駕車釀禍前，才在當地一間酒吧「Beer Belly」暢飲一番，他喝完酒後醉醺醺的駕車離去，沒過多久就造成悲劇。

死者家屬事後控告「Beer Belly」酒吧疏忽大意，明知喬舒亞過度飲酒，已對自己與他人構成危險還縱容其駕車離去，與悲劇本身具有因果關係。經過審理，當地法庭最終裁定「Beer Belly」罪成，死者家屬有權獲得3010億美元的賠償金，其中10億美元是實際損害賠償，另外3000億美元則是懲罰性賠償。然而一家地區酒吧哪可能付出如此龐大的賠償金，加上該酒吧在事後已倒閉關門，業者連零頭都付不出來，因此這起案件雖然創下天償賠償金紀錄，但裁決恐怕只是象徵性懲罰，用於提醒全美上下酒駕的嚴重代價。