煙墩山隧道．舊筆架山隧道︱【九廣鐵路】貫通新界和九龍的鐵路隧道︱連繫香港南北的主要幹道

同一時間，歐洲列強在中國興建鐵路謀取利益，英國也當然不會少她一份，更有必要盡快開通這條「九廣鐵路」。1906年，香港政府正式為九廣鐵路（英段）展開工程，雖然路綫只有35公里長，但由於地形的問題，施工期間遇上不少困難。其中工程上最大的項目，就是開鑿「煙墩山隧道」。「煙墩山隧道」全長2.2公里，闊 5.2米，高 5.8米，採用單軌雙程行車。而隧道的開鑿工程，在當時是全亞洲最龐大的工程之一，亦是當時香港最長的隧道。隧道於1906年動工，1909年完成接通，1910年配合整條九廣鐵路（英段）通車而啟用。

「煙墩山隧道」最吸引的地方，相信是她的南、北出入口，整個立面都以粗琢花崗石舖砌，盡顯傳統的英式美學。在隧道的上方清楚刻上"BEACON HILL TUNNEL"，而兩旁就標誌著1906動工和1910完工的兩個年份。開挖隧道時，採用兩邊共同開挖的方法，因為測量數據錯誤，導致第一次開挖時，
兩邊未能接通，最後要作出修正。由於山體的地質結構複雜，又有巨大而鬆散的花崗岩，所以不能以全炸藥爆破開挖的方法，只能首先進行小規模爆破，之後再用人手慢慢開鑿，平均每星期僅進展18英呎，拖延了工程的進度。

工程開始時，原來是僱用了一批本地華工做開挖，但是本地華人在風水和傳統上有些忌諱，認為開挖隧道會騷擾神靈而作出反對。最後，承建商不得不從印度、中國山東和意大利引進外勞。印度工人有比較多的興建鐵路經驗，而山東工人大多從事煤礦開採工作，再加上剛剛在雲南幫法國人興建滇越鐵路的意大利承建商，成為建造「煙墩山隧道」的黃金團隊。

另外，由於香港的不穩定天氣、潮濕的氣候及惡劣的衛生環境，導致最少十數名隧道工人及工程師因為瘧疾、腳氣病、吸入濃煙等原因死亡。有報導指在南出口附近的山邊發現有受聘華工的屍體，更加可能是一宗謀殺案。其實百多年前，沒有先進儀器和保護裝備，而要進行大形的工程，實在是一件相當危險的事情。

今天的「煙墩山隧道」基本上是沒有太大的改變，南、北兩邊出入口的石牆仍然完好保存，而隧道卻租給煤氣公司作管道的走線。其實，這些古蹟如果能夠更親民地利用，相信更會提高市民對香港歷史的興趣、古蹟文物保育的概念。

今次到此為止，下次再帶大家到其他地方一起「導賞香港」。

[幕後花絮]

繼續這裡又要繼續往下走，其實這些古蹟為何不能親民一點呢？隨便看看、又要爬高爬低，這裡就是「煙墩山隧道」南邊入口。