佛教的發源地 為何佛教在印度消失了?

這一次要先從佛教歷史說起，西元前六世紀左右，佛教誕生於今天印度與尼泊爾的交界，那裡曾經有個迦毗羅衛國。王子悉達多看到世上苦人多，藉由修行領悟了超脫生死的佛法，最終成為了佛陀。而獨樂樂不如眾樂樂，接著悉達多就開始教導眾生，這就是最初的佛教。
當時的印度四分五裂，國與國之間不斷的征伐，沒有一個統一的政權。另一方面，婆羅門教種姓制度深入人心。低種性人長期處在壓迫之中，而悉達多認為眾生平等，只有你有心，那就可以信佛。

相較於婆羅門教，佛教沒有上下階層，誰都能信，非常的具有吸引力。到了西元前五、前六世紀，隨著經濟的發展，商人的地位越來越重要，商人也逐漸被佛教教義所吸引。因為婆羅門教太重視重性，而限制到了商業的發展。這讓佛教在商人圈中傳了開來。接著透過貿易，傳播到了整個孔雀王朝，也經由絲綢之路傳播到中亞，這就是佛教最早的擴張。

孔雀王朝在阿育王時代達到巔峰，據說阿育王征服羯陵伽國時，目睹了戰火的無情。戰爭結束後，深感愧疚，於是皈依了佛教。這時的孔雀王朝領土很大，國家很強，到處派使者宣揚佛教。一時之間，西亞、希臘與東南亞，都可以看見佛教徒的蹤影。並在國內興建寺廟與學校，到處插佛塔蓋佛寺。整個印度一下子我佛你、我佛你，全部都佛了起來。

那為什麼佛來佛去的印度，到了今天卻沒人信佛教呢?今天印度有80%的人信仰印度教，另外接近15%的人是穆斯林，也就是說，佛教遭到了印度教與伊斯蘭教的雙重夾殺。在西元8到12世紀，因為外敵入侵等原因，這時候印度西部的佛教已經式微。而在悉達多同志的老鄉-印度東北部，波羅王朝卻以佛教聞名，這可是最後一個信奉佛教的印度王室。歷代國王都是虔誠的佛教徒，還有一個響噹噹的名號「阿波羅七代護法」。這一些國王長期贊助建設佛寺。其中的爛陀寺是當時佛教的最高學府，曾有多達九百萬卷的藏書。在全盛時期有上萬名僧人在此求學，咱們的法顯跟玄奘都曾到此朝聖。

當時有每天有100多個講壇開課，從佛法、天文學、數學到醫學都有，用的是艱深的梵語。這是一種天龍人使用的語言，現在只用於宗教和學術，所以也看得出來，這個佛教正在菁英化，無法引起大眾的共鳴。

而爽日子過久了，就是腐敗的開始。僧人戒律鬆散，不再每天出門化緣，卻不斷累積財富，寺廟最終成為了封建的大地主。曾經刻苦修行的僧人，變成能混就混的大肥貓，整天躲在寺院裡。這時的佛教聲譽受到很大的影響，民眾對寺院採取進而遠之的態度。

而印度教的僧侶，婆羅門階級有自己的經濟收入，不會造成社會負擔，婆羅門對低種性要承擔教導的義務。武士階層剎帝利，則要保護平民。這在當時印度形成的獨特的權利、義務的關係。而且婆羅門還會占卜、占星還有曆法。這些技能更接地氣，較能吸引民眾的注意。
對比沒有生產率的佛教僧侶，僧侶平常住在寺裡，需要民眾供養，甚至有些高冷，脫離了與民眾的日常互動，於是印度人選擇了印度教。

佛教一開始能廣受歡迎，主要是有較平等的社會觀。沒有繁雜的的祭祀儀式。這對低種性人來說很有吸引力，搶了婆羅門教不少信徒。而支持佛教的孔雀王朝滅亡後，一度衰落的婆羅門教又捲土重來。婆羅門教吸收了佛教、耆那教等其他教的宗教，變成的近代的印度教。
新的印度教也取消了繁瑣的祭祀儀式，融入了佛教非暴力的教義，還就咱們的悉達多同志，也是印度教的一份子。試圖搶回婆羅門教的信徒。

改革後的印度教，教義更加平易近人，又吸了一波粉絲。婆羅門教本來就是印度的古老宗教。在佛教興起之初，就已經在古印度流行了上百年，甚至是上千年。在佛教剛創立時，也是從婆羅門教東抄西抄，再加入一些自己的元素。除了不殺生、非暴力和眾生平等外，並沒有什麼創舉。

後來佛教為了與為印度教搶市佔率，便開始向印度教靠攏，想吸引印度教徒。不過佛教只學到了印度教的皮毛。像是咒語、占卜、儀式等，使得人們分不清佛教與印度教的差異。認為佛教只是印度教的一支，佛教失去了自己的特色，最終被印度教融合，也讓印度教徒不再對佛教感興趣。反觀老字號的婆羅門教，吸收的是佛教的核心教義。拋棄了一些過時的理論，反而吸引了不少佛教徒改信。一些佛教寺院，也搖身一變成為印度教廟宇。

前面說過了，由於佛教僧人沒有生產力，佛教的興盛必須仰賴君主的庇護，如果國王或是貴族不再支持，那麼佛教會遭受滅頂之災。由於印度的統治階級，一直都是高種性者把持，平民很難有出頭天的機會。種性制度深嚴的印度教，因此相當受到統治者的青睞。像是後來的笈多王朝，崇尚的是的印度教，這就導致佛教地位一落千丈。而佛教的另一個麻煩就是外敵入侵，以及伊斯蘭教崛起。

早在5-8世紀間，來自中亞的匈那人，通過開伯爾山口入侵古印度。面對外敵的入侵，首當其衝的是印度北部的拉傑普特人，拉傑普特人是印度的戰鬥民族，以好戰著稱，當然沒有辦法接受佛教教義。打仗怎麼可能非暴力，不殺生呢? 反觀婆羅門教有關戰鬥的信仰，更符合他們的需求，這時最低種性的階級-首陀羅，會被武裝以幫忙戰鬥，後來這群首陀羅，就被稱為戰鬥陀螺...... 欸... 這個是我亂說的!

而實際上，婆羅門教專職戰鬥的神明-帝釋天，後來還被佛教抄走，種姓制度中也有軍事貴族，就是剎帝利，現在的剎帝利多是拉傑普特人，最後拉傑普特人阻止了外敵入侵，因此被稱為「印度教的保護者」，於是在匈那人與拉結普特人的迫害下，印度西北部的佛教徒不是被殺，就是逃亡。許多寺院被夷為平地，佛教遭受慘烈打擊。不過這一些都不是最慘的。

西元986年開始，信奉伊斯蘭教的突厥人也入侵了印度的西北部。由於穆斯林的教義是反對偶像，殉教還可以上天堂享用美女，因此看到佛像就砸、佛教徒就砍，許多佛教徒只好逃往尼泊爾或西藏。且佛寺相當富有，這些僧人又沒有武裝，因此十分好搶。

西元1203年，佛教的最後據點超戒寺，遭到了穆斯林破壞殆盡，也代表了佛教在印度本土正式滅絕。雖然印度教也受到了沉重的打擊，不過印度兼容並畜，也畢竟是老字號了。使得印度教能夠在穆斯林的入侵下，還保存了下來。16世紀由帖木兒後代建立的蒙兀兒帝國，雖然信仰的是伊斯蘭教，不過也提倡印度教與伊斯蘭教的融合改革，並容許印度教徒擔任官員，印度教在南亞次大陸，所代表的不只是主流宗教，更是一種生活方式，由於我們對印度教很陌生，又深受佛教的影響，讓我們會有一種錯覺，認為發源於印度的佛教，那一定是印度的主流，只是不知道什麼原因忽然消失了，不過其實這是錯的，印度的主流思想一直是婆羅門教，佛教並不是完全原創的宗教，而是大量的模仿婆羅門教，後來印度教吸收了佛教的教義，印度佛教也與婆羅門教融合，現在的印度佛教更像是印度教的一個分支，與最初的佛教相差甚遠。

我們知道這段歷史脈絡後，就不難理解為什麼印度佛教會消失了，雖然佛教在印度幾乎全滅，不過卻成功在東南亞、東亞大放異彩，與基督教、伊斯蘭教並列為世界三大宗教，而佛教的傳播，又是另一段故事了...