如何分辨感冒和流行性感冒??

開始前先聲明一下，這部影片只分享一般醫學概念，不含任何醫學建議，如果大家身體不適請立即求醫。要了解什麼是感冒就必先要釐清一個基本的概念：首先在世界各地對好多人而言，感冒本身已經是一個容易搞亂的病症，而華文中「感冒」一詞就令事情更加混淆。因為「感冒」可以分別指「普通感冒」(cold) 和「流行性感冒」(flu) 。儘管兩者的症狀相似但成因卻有所不同，在患病初期一般病情輕微的情況下就連醫治的方法和使用的藥物也差不遠，但後者卻是可以發展成更嚴重的病情，每年甚至導致數十萬人因此而死亡。那麼究竟甚麼是「普通感冒」甚麼是「流行性感冒」呢？兩者又如果區分呢？

先說「普通感冒」Common cold 或美文簡稱 cold 是一種由病毒引致的上呼吸道感染，主要影響內呼吸道黏膜、集中於鼻腔，其次是喉嚨和鼻竇；常見症狀包括咳嗽、打噴嚏、流鼻涕、鼻塞、發燒、喉嚨痛或頭痛等。目前已知有超過 200 種病毒可引起感冒，最常見的為鼻病毒和冠狀病毒，其次為腺病毒和腸道病毒。病毒會藉由空氣傳播，可以透過接觸病者或是單純從空氣中吸入病毒而感染，正因為很多種病毒都會導致感冒所以人們有時會接二連三地患上感冒。

每一次感冒都可以是因感染到不同的病毒所導致「普通感冒」很常見，通常相對溫和並會自行痊癒﹛大多數症狀一般會在一周內改善。當然也有極端例子，例如老年人、嬰孩、長期病患者或免疫力較差的人亦有可能會引起繼發性細菌感染導致更嚴重的疾病。視乎人充口密度和居住環境，兒童每年有機會患 5 到 10 次，而成年人每年也可能會患 2 到 4 次。

「流行性感冒」Influenza 簡稱「流感」英文簡稱 Flu是一種由流感病毒造成的傳染病，同樣會影響鼻腔、喉嚨，有時還會感染肺部。症狀跟「普通感冒」很相似，都是傷風、咳嗽、發燒、喉嚨痛、疲倦和肌肉酸痛之類，但症狀可輕可重，嚴重者甚至會有呼吸問題和引發可致死的肺炎，一些高致病性的流感病毒可以十分危險，例如 H5N1 禽流感的死亡率更超過 50%。

會感染人類的流感病毒分為甲型、乙型和較罕見的丙型。只有甲和乙型會導致流行病大爆發和嚴重疾病，而丙型就只會令兒童患上類似於普通感冒的症狀。不過大多數人只會感染到甲型流感病毒，這種病毒曾經引起多次全球流感大流行：例如較近期的2009年 H1N1 豬流感全球大流行和大大小小的地方性流行病。

流感在秋冬季尤其常見，即所謂的流感季節或流感高峰期。甲型流感病毒多由動物傳人，包括禽流感和豬流感等；而乙型流感病毒只會感染人類鰭足類(例如海豹)，由於宿主範圍有限所以從未引起過如甲型流感病毒般的疫症大流行；而丙型流感病毒較不常見、症狀亦較為輕微，大部分人在年輕時已經對此產生了抗體。

由於流感的初期症狀跟普通感冒十分相似、甚至會完全沒有病徵，所以很多人都會掉以輕心亦因此而延遲了醫治增加了病的危險性，對於高風險族群染上流感的後果可以很嚴重。目前季節性流感疫苗是較為有效的預防措施，但由於流感病毒突變非常快，疫苗每年就需要重新再打。

來到這裡大家可能對這兩個病還有一點混淆，我嘗試以圖表形式將兩者直接對比一下。首先是病發期，普通感冒會漸進式病發，而流感就會開始得好突然。普通感冒很少引起發燒，但卻是常見的流感症狀，一般都是介乎攝氏38 - 40度，而且來得很突然。普通感冒通常都會造成打噴嚏、流鼻涕、鼻塞和咽喉痛，但流感中偶然會發生。兩者都會引起咳嗽，普通感冒只會有輕度到中度，但流感就會比較嚴重而且突然發作。普通感冒很少引起頭痛，但就常見於流感。兩者都會導致疲乏無力，但普通感冒就較輕微，而流感就非常強烈最少持續2-3星期。普通感冒很少引起肌肉痛，但就常見於流感，而且有時會非常強烈。

另外補充一些坊間的謬誤，雖然流感的症狀跟普通感冒很相似，但流感可以是嚴重疾病，具有高度傳染性並可能危及生命。雖然流感高峰期都在秋冬季，但是直接病因跟寒冷無關，流感以至普通感冒由病毒所引發。由於兩者都是由病毒引發，所以專門對付細菌的抗生素均對普通感冒和流感沒有作用。

今日的影片就來到這裡，如最後再補充多一個冠狀病毒題外話，新型冠狀病毒的輕症康復者往往都會把他形容為感冒，主要原因是因為目前七種會感染人類的冠狀病毒中，其中四種就較為溫和，只會造成上呼吸道感染，即普通感冒；而另外三種就會感染肺部引起嚴重疾病，當初的新型冠狀病毒便是其一，但新型冠狀病毒卻同時具備了感染肺部和上呼吸道的能力，病毒本來就會引起感冒的症狀，所以目前普遍認為已經變得對壯年人比較輕微的 omicron 變種﹛輕症康復者才會有跟感冒相似的經驗。

如果你對冠狀病毒這個話題有興趣﹛可以按這裏觀看我頻道初期另一影片的分享，希望新型冠狀病毒殺傷力減弱成第五種只會引起感冒的溫和冠狀病毒，相信這都是目前全人類另一個的願望。今日的影片真的就來到這裡，如果大家對普通感冒或資料上有甚麼補充，都請下面留言跟大家分享。