疫情死亡破90萬人! 醫療資源最強的美國 死亡人數為何比印度還多?

我們以中國為例子，在沒有疫苗情況下，能有效防堵疫情的就是大規模篩檢，還有隔離以及治療。如果在疫情爆發初期，能做到以上三點，就可以控制住疫情。例如中國短短兩個月內，不靠疫苗，就把疫情穩住了。而美國由於法規、檢測標準嚴格，因而錯過黃金的防疫時間。

美國法律規定，為了確保檢測品質，醫療院所實驗室都必須先向FDA(食品暨藥物管理局) 取得緊急使用授權(EUA)才能研發並進行疾病篩檢。這就導致檢測量遠低於需求，放任確診者在外趴趴走，也讓健康的人暴露於感染風險中。由於這種嚴格的規定，美國出現首例病例後的一個月，只有445名美國民眾接受篩檢，不要說中國了，美國現在一天就能檢測240萬人。

雖然FDA後來宣布，擴大緊急使用授權來放寬標準，美國各州也開始卯起來檢測。不過疫情已在全美蔓延開來，補救為時已晚。這個篩檢已經夠慢了，而封城又受到阻礙，因為美國對個人自由高度重視，美國社區都屬於民間的自治性質，國家行政力量不會直接介入，非洲裔或拉到裔為主的社區更是如此。加上美國人沒有儲蓄習慣，有40%的家庭沒有辦法在急用時馬上拿出400美金來應急，所以要嘛在家裡餓死，要嘛冒著被感染的風險外出工作。這也是為什麼川普不願意封城，或是封了又馬上解封，然後又再度失控。

另一點美國很難做到，如中國這樣全國統一的指揮。美國是一個聯邦國家，每個州都像是獨立的，全國難以統一協調。一個決策都有多個權力部門牽制，導致什麼東西都會慢半拍。加上川普大哥的放推不作為，各州群龍無首，甚至出現各州互搶抗疫物資的混亂局面。以上這些都是美國結構性的問題，其實怪不了川普，西方的政府都是小政府，政府不像東亞國家有這麼大權力，民眾也不會對政府有太高的要求，不過川普大哥還是得為疫情負些責任。

川普大哥多次強調新冠肺炎只是小感冒，並做出了許多反科學的舉動，不只可能會誤導民眾，更會讓他們輕忽疫情、警覺性不足。我們覺個例子好了，川普大哥在去年三月時公開說過，應該把冠狀病毒稱為「冠狀流感」(corona flu)，並說不用害怕這種疾病，就算染疫了不用看醫生也能自己好，還說到了四月，如果天氣暖一點，即便疫情越來越嚴重，川普大哥還是說新冠肺炎只是流感。疫情初期，川普甚至直接開嘲諷，說流感每年死快四萬人，我們國家有怎樣嗎？除了受川普淡化疫情的影響，由於中國初期數據顯示，高齡或慢性病患者比較容易死亡。這讓美國年輕與中壯年族群都認為自己超勇，誤以為不會感染。因為無視各種防疫措施，防疫觀念都不是很好，而且美國人不愛帶口罩。熱愛自由的美國人，不喜歡被人告知必須遵守某些規定。美國民眾認為，政府沒有資格擁有這樣的權力，限制他們的任何自由。政府說要封城，結果超過一半的州，有民眾上街抗議，說政府限制太多，違反了《美國憲法》第一修正案對於自由結社的保證。另一方面，政治凌駕專業也是一個原因，追求自由的大多是右派保守人士，所以死忠川粉、共和黨員都把不帶口罩視為挺川普的象徵。

此外美國人傲人的醫療系統也是外強中乾啦...醫院病床不足、呼吸器不夠，第一線醫療人員缺乏必要防護設備，還有部分民眾無法負擔高額醫療費用，都曝露了美國醫療體系的問題。根據調查顯示，美國每1000人口只有2.6名醫師，低於義大利的4名以及西班牙的3.9名，而且只有2.8張病床，也低於義大利的3.2張與韓國的12張，這表示美國醫療體系或許很先進，在一般時期確實可以提供很好的醫療品質，不過先天承載力較低，一旦碰上大流行疾病，大量湧入的病患很容易造成醫院堵塞，導致輕症患者無法接受治療，等到嚴重了才送到醫院，那時已不易搶救。

而且疫情強碰美國流感季，醫院本來就塞滿了大量的流感患者，讓情況更加雪上加霜。根據美國CDC估計，從2019年10月到隔年的3月約有1800萬到2600萬人因為流感就醫，其中高達40到73萬人住院，醫院的負擔可想而知。不過讓美國更頭痛的是，傳染病來得太突然，讓美國缺乏防疫物資，醫療口罩及個人防護設備不足，讓第一線的醫護人員染病倒下，導致疫情更加失控。

美國醫療體系另一個問題，則是高昂的醫療費用，不同年齡的新冠患者平均的住院費用，達5萬1到7萬8000美元之譜，大概是150到200萬新台幣。這個金額對於沒有醫療保險的美國民眾來說實在是難以負擔。這讓某些人就算疑似被感染，也因為擔心付不出錢選擇不接受篩檢或治療，直到非常嚴重才就醫。除了治療不易，也增加了傳染風險。根據調查，美國高達2750萬人沒有醫療保險，約為人口的8.5%。且因為疫情導致美國一堆人失業，由於多數人的保險是公司保的，這表示無法負擔醫療費用的人只會越來越多。但我們從沒聽過美國有哪個醫院，因為病人沒錢就拒絕救治病人，因為這是違法的。1986年美國通過急救醫療法，不能因為病人沒錢而拒絕治療，而且美國的病毒檢測和疫苗是免費的，連外國人都可以打。如果我們依照死亡人口的種族來分，更可以證明這一點，太平洋的原住民、拉丁裔、印地安人，還有黑人的死亡率，都在白人與亞裔的兩倍以上，這其中亞裔的死亡率是最低的。確實美國各種族的收入，中位數最高的就是亞裔，接著才是白人、拉丁裔，最後則是黑人與原住民。

所以就以上原因，讓美國即使是世界上最強大的國家，卻因為文化、價值觀與結構性問題，付出了如此慘痛的代價。

印度雖然人口相當多的國家，醫療水準也較低，但印度人口相對較年輕，比起老人更多的美國會更有抵抗力，不過年輕顯然無法解釋這種差距。我們再複習一下防疫三寶，大規模篩檢、隔離以及治療。印度政府強力實施宵禁，不少民眾一開始不願意配合，但警察強力掃蕩，透過監控各種社群平台，確實有效達到了封城的效果。而且印度的醫療水準，並沒有想像中的那麼爛，印度的藥廠很多，藥品價格低廉，醫療費用也只是美國或英國的十分之一。很多歐美國家的普通民眾，甚至還會到印度看病。當然他們去的是私人醫院，不管是服務、還是醫療技術，都有頂尖的水準。而印度的公立醫院全民免費，雖然只能提供很基本的治療，導致有60%的印度人還是會選擇自費，不過至少還能夠為貧民提供最基本的醫療保障。

還有最重要的一點，各國的疫情其實很難比較，因為統計手法本來就不同，像是法國的死亡人數包含養老院的數字，而英國僅限於醫院死去的人。不同國家檢測方法也不盡相同，有的國家檢測多，有的檢測少，這沒有一個國際標準。西方媒體甚至還認為，印度疫情其實隱藏了不少黑數，真實的情況更可糟。有專家認為，印度實際死亡人數可能超過一百萬人。

最後還有一個問題，美國累計死亡91萬人，雖然靠著疫苗，已經恢復了正常的日子，但在高峰時，每天有高達130萬名新增病例，並接近3000人死亡。不過美國社會上好像沒事一樣，完全絲毫不在乎，當沒發生過這回事。不過看到轉播美國職棒，人山人海也沒帶口罩，生活如往常一般。為什麼美國人可以如此豁達？我們下一期從美國的風土民情來看，為何美國人如此不怕死？

又到了說書時間，今天來看的是一本歷史漫畫《1624男人與島》。先說不要看名字以為這是BL漫畫，這本書蠻有誠意的，超厚有四百多頁，作者是台灣頗有名氣的漫畫家，之前還有一本《1661國姓來襲》。這兩本書都是在講大航海時代下的台灣，那今天我要來講荷蘭人與台灣黃金的故事。

「荷蘭人有沒有在台灣找到黃金？」

1624年對台灣來說是一個蠻重要的年份，這一年是荷蘭東印度公司統治台灣的第一年。17世紀本來就是荷蘭人的黃金時代，這段期間荷蘭成功從西班牙統治下獨立，成為海上強權，隨之而來的是貿易、知識、藝術與文化突飛猛進。但黃金時代的荷蘭，本身卻不產黃金，像是殖民的老牌大哥西班牙，它在墨西哥有大量的白銀，而葡萄牙佔有非洲、印度與亞洲的航線，取得黃金也不是很難。所以小清新荷蘭只能在各國買低賣高，賺取價差，再買入象徵財富的黃金。所以荷蘭一直很想直接取得黃金，而把目標看準了東亞。

因為《馬可波羅東遊記》就有描述東方之國遍布黃金，當荷蘭人到達日本後，也用中國的生絲、陶瓷、從台灣進口鹿皮，透過貿易換取日本出口的白銀。但荷蘭人始終希望能自己掌握來源，因此他們把腦筋動到了傳說中的金銀島，就是剛剛佔領的福爾摩沙台灣身上。荷蘭人除了把台灣當成貿易中繼站外，還幻想著台灣出產黃金。為了找到黃金，荷蘭人幾乎是把整座島都翻了，聽到哪裡有黃金的傳聞就立即派人前往調查，就連蘭嶼都去過。到了1636年底，發現台東卑南的原住民有黃金，一問之下是從北方外族人手中取得的，這個北方就是哆囉滿，在今天花蓮的立霧溪口。

在西班牙人統治北台灣時，哆囉滿的黃金就已經被西班牙人所知道。1632年傳教士的報告中提到，哆囉滿有豐富的黃金，後來荷蘭人驅逐了西班牙人，也透過北部的原住民馬賽人輾轉來到了哆囉滿，但發現哆囉滿的黃金只是砂金，只有河水氾濫才會出現在河岸，如果要找到真正的黃金礦脈，就必須往上游尋找，但深山中有身手矯健其他族的原住民，連哆囉滿人也不敢靠近，如果是立霧溪上游的話，有可能是太魯閣族。

日本取得台灣將近20年後，在1914年終於控制台灣全島，與日本人打到最後的就是太魯閣族，被日本政府視為最為兇猛的族群。日本統治台灣17年之後，那邊依然是一片空白，就連熟悉原住民文化的人類學家森丑之助都沒進去過，更別就300年前的荷蘭人。最後荷蘭人發現哆囉滿人很缺鐵，拿鐵換取黃金是一筆好的買賣。根據記載，醃漬小魚、醃肉可以換取9.6克的黃金，一匹進口的布則價值81克黃金，鐵的價值是最高的，120公斤的鐵可以換到283克的黃金，而120公斤的鐵也不多，大概就裝滿一個購物車而已。如果今天拿120公斤的鐵去廢鐵回收，每公斤是8元，大約換到1000台幣，但在哆囉滿，以今天的黃金價格一公克1600台幣來看，可以換取45萬，簡直是賺翻了。但這個價格已經是「賤賣」了，之前相同的鐵條可以換到十倍的黃金，也就是說450萬台幣，但這對荷蘭人來說已經是個暴利。

荷蘭人從中國購入的鐵，成本非常低，大約可以獲利26倍。但好景不常，哆囉滿的黃金產量一直無法提高，荷蘭人想找的是整座金礦山，但哆囉滿只有砂金而已，還得等大雨後才會出現，一年產量大約是1350克，連付遠征軍的費用都不夠。最慘的是1662年，荷蘭人被鄭成功驅離，雖然東印度公司沒有放棄台灣，在兩年後再次佔領雞籠，也與哆囉滿進行交易，但這次用60公斤的鐵只換到27克的砂金，比之前更差，而雞籠也一直虧錢，最後在1668關門大吉。荷蘭人撤離雞籠，放棄了福敢摩沙的淘金夢。

然而台灣是有整座金礦的，就在雞籠不遠的九份、金瓜石，沒想到遠在天邊，近在眼前，這也是荷蘭人始料未及的。而這本《1624男人與島》是著重於中國甲必丹-李旦的故事，以大海盗-鄭芝龍的師傅李旦為中心，帶出其他角免，日本人、荷蘭人、中國人的恩怨情仇。登場人物很多，有把台灣大航海時代的冒險感給畫出來。喜歡漫畫、喜歡歷史的人可以參考一下。那我們抽出三本給觀眾，只要留言就可以參加抽獎，公布在我的YT社群，我們下次見掰掰～