新興殯葬方式環保又節能！南非大主教過世採「水葬」「水葬」到底怎麼處理的？【TODAY 看世界】

大家好我是范琪斐，歡迎收看范琪斐的today看世界。這個水葬法並不是像印度教習俗是把遺體或骨灰漂進恆河裡，而是一種化學的處理方式。水葬法又稱為鹼性水解Alkaline Hydrolysis，是以水來代替火，讓人回歸大自然的懷抱。

英國衛報的報導，具體做法是把遺體放進一個加壓的不鏽鋼圓筒中，然後浸泡在95%的水跟5%的強鹼的混合液中。這種強鹼通常是氫氧化鈉NaOH或是氫氧化鉀KOH，泡幾個小時再加熱到攝氏150度左右，不過請放心，在加壓狀態下是不會沸騰的。而在這樣的處理之後，除了骨頭、金屬之外的部份都會被液化，接著排掉。最後呢再把骨頭烘乾磨成白色細緻的粉末交給家屬。依據設備、加壓程度跟溫度的不同，整套流程大約是4到8個小時。

根據北美火葬協會的說法，水葬保留下來的遺骸會比傳統火葬多32%，可能那就需要幫親人找個大一點的「盒子」才會住得舒服點。主要是因為傳統火化發生在攝氏800-1000度，大約燒一個半小時，遺骸直接跟火焰接觸，一些物質就會消散在空氣中。而火化最後剩下的還可能混合了棺木、漏掉的首飾之類的灰燼「不夠純」，而採用水葬就只會留下骸骨。至於親人生前的好夥伴，體內的金屬醫療植入物，也會恢復閃亮亮的狀態，交由金屬金煉廠回收。

美國著名的非營利梅奧診所醫學中心Mayo Clinic，2014年就估計超過7,000,000名美國人身上有人工髖關節跟膝關節。而在疫情前，美國每年平均有270多萬人往生。如果把這些金屬都回收的話，可以蓋4座自由女神像。這邊還要補充一個冷知識啊，往生者身上如果裝有心律調節器，在火化前是必須要拆除的，否則調節器遇到火可能會爆炸造成意外。業者強調水葬就不有這個問題了。

水葬法較環保又節能 污水怎處理仍有爭議

其實這項技術早在1888年就在美國被申請專利了Amos Herbert Hobson，當初是被拿來把農場裡面過世的動物們變成植物的肥料。到了1993年紐約的奧爾巴尼醫學院Albany Medical College設置了第一台給人用的水葬系統。接下來的10年許多學校像是佛羅里達大學University of Florida，或是醫療單位送供學生解剖學習的大體老師，走的時候都採用水葬法。近年也有一些寵物禮儀公司以這個方式來送走成為天使的毛孩們，主人就不用把寵物燒成灰燼。

以前的人大多使用土葬，尤其華人傳統上有入土為安的觀念。不過傳統土葬分解過程緩慢，幾年後呢還要大老遠去「撿金」。城市裡又寸土寸金，活人不夠住了更別提風水寶地，價格更是逐漸攀升，有些甚至賣得比陽宅還貴。大體經過防腐處理之後，埋進土裡面也可能會污染土壤跟地下水。因此近年越來越多人使用火化的方式，不但化繁為簡也很節省空間。挑個依山傍海的樓房，沒事還能跟左右鄰居串串門子。

問題是火化通常是用柴油和天然氣，燃燒過程會釋出一氧化碳、二氧化硫、重金屬跟污染物，遺體如果有補牙，火化時候還會釋出汞，這些不管對大自然和對人體都有害。而且呢每火化一次平均消耗能量可以為一間56坪大的房子供電七天，因此長期就被外界批評「不夠綠」。就算是選用近年話題十足的「環保葬」例如「樹葬」「花葬」「海葬」等等，或是國外流行的壓成黑膠唱片、做成鑽石、人工珊瑚之類的，也還是需要經過火化這一關。

推動水葬法的美國業者Bio-Response Solutions就強調改用水葬法的好處多多。第一會比傳統火葬節能90%以上，而且不會排放任何有害的溫室氣體或是汞，第二是不會用到化石燃料。另一家英國業者Resomation也說水葬消耗的能量是火葬的五分之一，排出的溫室氣體也減少35%左右。現在美國有20幾州已經把人體水葬合法化，加拿大一些省份也已經批准，但目前還不是盛行的一種方式。

有些地方是卡關在污水處理方面，雖然業者強調這些水裡面絕對沒有往生者的DNA，但公眾心裡難免毛毛的。法規也跟不上，例如英格蘭中部一間水務公司Severn Trent Water 2017年就拒絕市議會以「貿易污水許可」的名義申請，因為當局還沒有一個標準來規範人體「殘液」的排放。澳洲New South Wales雖然同意水葬，但人體殘液不被允許排入下水道，只能倒在植物上當肥料。

當然還有一些是情感上不能接受啦，像美國就有共和黨議員Dick Hamm批評，這種做法就是把遺體用強酸溶解(其實是強鹼啦)，然後排入下水道，簡直像把親人沖掉。還有議員說他不希望哪天開車經過污水池裡面有自己親人殘液。(你可以不要用啊)

另外在某些地方呢也遭遇到宗教上的逆風，理由是「未能讓民眾在生命盡頭得到應有的崇敬跟尊重」

水葬超環保好處多 還能拿回親人骨灰

除了水葬法，歐美目前討論度極高的就是堆肥葬Human Composting，就真的是字面上的意思把人體變成堆肥。聽起來有點匪夷所思吧？美國第一家從事人體堆肥業務的是西雅圖的Recompose，他們的做法就是把遺體放在一個長2.4公尺、高1公尺的鋼製圓柱體裡面，裡面放木屑、苜蓿跟稻草等有機物質。木屑可以吸收水份，苜蓿則是負責加速過程，同時細菌跟真菌也會助分解過程的一臂之力。而這個化學作用產生的熱能高達攝氏49到71度，大約30天之後，整個身體甚至骨骼跟牙齒都會分解成泥土肥料，大概是兩輛手推車的量。雖然美國的堆肥葬每個人費用大約是5500美元，相當於150000台幣，是普通火葬的5倍。而且也面臨一些污染土壤的質疑，但這個創新的葬法還是吸引不少環保愛好者的關注。

連假回來的第一集主題雖然有點獵奇，但生老病死本來就是人生必經之路，如何照自己的意願、有尊嚴的離世，已經不再是禁忌話題。我們家上次一起吃飯就討論了各自對於身後事的想法，其實老人家比我們想像的更能夠接受，也很勇於表達自己的意願喔。