日本最獨特的文化現象，什麼樣的自動販賣機都有，只有你想不到的！

自動販賣機歷史悠久，最早相傳在西元一世紀就問世，也就是古埃及的聖水販賣機，發明者利用槓桿原理，只要信託放上硬幣，聖水就會從機器的龍頭流出，但該機器的真實性仍不得而知。不過，隨著文明發展，自動販賣機的設計越來越進步，而目前我們可以看到最古老的自動販賣機是1615年英國的香菸自動販賣機。即使如此，自動販賣機在當地也不是普遍的東西，直到工業革命後，自動販賣機才真正的被大量應用在人們生活。

緊接著看到我們今天的主角—日本，日本現存最早的自動販賣機是發明家俵谷高七在1994年製作的郵票明信片販賣機，整個機器使用木頭製作，相當典雅高級，但由於製作費工成本不低，因此該款自動販賣機在日本並不普及，是個稀有產品，直到1942年袋裝餅乾的自動販賣機被發明出來後，才讓自動販賣機配備大量生產，進一步普及化。但自動販賣機要在日本數量暴增，則是在1965年到1975年間，有觀點認為當時日本政府推出白銅材質的一百日圓和五十日圓硬幣以及1967年日本國鐵決定全面引入自動售票機等，都是讓日本自動販賣機迅速普及的原因。日本自動販賣機系統工業協會的統計資料顯示，在2020年12月底是全日本共有四百零四萬五千八百台自動販賣機，而日本2020年人口約一點二六億人。換句話說，大約每三十一個日本人就有一台自動販賣機。雖然目前全世界最多自動販賣機的國家是美國，2020年底時數量超過六百九十萬台，但考慮到美國地廣人稀，地狹人稠的日本自動販賣機的密度可以說是傲視世界各國。日本東京的自動販賣機業者「八洋」（hachiyoh）指出，日本自動販賣機的市場規模超過五兆日圓，其中約一半的自動販賣機是販售飲料的，數量達到二百零二萬台，佔據該市場的半壁江山，其次則是包含換零錢機在內的服務型自販機，以及香菸、食品和票券。

眾所周知，日本自動販賣機的種類五花八門，從生鮮到熟食，從餅乾到整包的米，以及現場製作的拉麵、烏龍麵，自動販賣機都能幫你解決，還會隨著當時社會進行調整改變。以最知名的「川鐵麵食類販賣機」為例，川崎製鐵只是為了幫夜班員工設置福利，因此開發出這台自動販賣機，豈料大獲好評，隨後在1970年代初期大量生產。由於當時超商和微波爐等家電並不常見，要吃熱食不方便，之後包含富士電機、夏普等大廠也陸續推出類似產品蔚為風潮。消費者只要投幣，機器顯示燈就會由上往下依序亮起，當亮到最後一顆時就會馬上送出煮好的烏龍麵、蕎麥麵或是拉麵，整個過程只要短短二十七秒，推出後引起不小轟動，該款機器是用熱水把麵條沖燙後再去水，整個過程重複兩次之後，再加熱湯。主要是那個年代微波爐不普及，當時要把冷飯加熱是泡熱水後再把水倒掉，業者藉此得到靈感。

但隨著社會進步，這些機器就越來越少見了。這也不免令人好奇。為什麼在日本從繁榮的都市到偏僻的鄉村都可以看到自動販賣機呢？自動販賣機業者八洋對此給出了五項理由，分別是治安良好、工作忙碌、廠商戰略、經營體制和一枚硬幣，由於自動販賣機裡面有一定數量的商品和金錢，就像是個小型商店，可是防盜能力不如一般商店或是ATM，因此難免成為犯罪目標，有些治安不好的國家，自動販賣機還會裝上鐵柵欄等設施，自動販賣機遭遇竊案也時有所聞，但日本相對其他國家治安算是良好，就算在偏僻的地方設置自動販賣機也很少聽到被破壞的現象，加上都市幾乎都有監視器，因此業者也就放心的大量投放機台到社會上。此外，日本職場生活相當忙碌，還有許多潛規則，要有空閑的時間相當不容易。因此無論是白領還是藍領階級，都希望縮短上班時的消費時間，加上日本人幾乎不會邊走邊喝，又或者是在辦公室內喝飲料，加上他們加班也多，二十四小時營業的自動販賣機就是最適合的選擇，他們可以在自動販賣機旁或者辦公大樓內的休息區喝完再走，而不是去咖啡廳，又或者是可能需要排隊的超商等。

再來自動販賣機廠商的市場策略，就是要讓日本民眾成為自動販賣機的業務員。最初一台自動販賣機要價不便宜，店家如果想要設置自動販賣機的話，就要付出一定的金額。對於中小型店家來說是個負擔，因此推廣不易。自動販賣機廠商為了突破困境，開始了免費租借自動販賣機，讓設置數量開始激增。後來，日本自動販賣機廠商甚至開放給一般民眾通報設置，只要有民眾向要在住家或公司附近設置自動販賣機的話，得到許可後，自動販賣機廠商就會來設置，還會負責之後的商品補貨，以及金流處理等工作。通報的民眾會獲得獎勵津貼，又或者是獲得機台的獲利分紅，因此讓日本的自動販賣機數量開始出現爆炸性的成長。

最重要的是日本自動販賣機行業有著完善的管理系統和經營體制，自動販賣機廠商雖然是大量設置機台但在管理上毫不馬虎，舉例來說，日本每台自動販賣機旁邊都會有垃圾桶和回收分類桶，這樣可以讓消費者喝完後隨手丟棄，不會出現亂丟垃圾的狀況。而且業者也會定期清潔垃圾統合機台外觀，以及勤快的補充自動販賣機中的商品和檢查與修復系統缺陷，不會讓外部成本影響到社會。

最後，就是一開始自動販賣機的商品價格，特別是在日本導入消費稅制度的1989年以前是都設計成一枚一百日圓硬幣就可以買到，這會讓民眾覺得相當方便，還不需要負擔找錢。雖然今年因為物價和消費稅上漲等其他因素，一百日圓的商品越來越少見，大多是一百三十至一百五十日圓，但價格仍是相當便宜。對於旅客來說，也不用考慮到消費稅等因素，只要幾枚硬幣就能解決。而且，近年受到數位化浪潮影響，自動販賣機也能接受電子錢包，找錢問題不再，消費者也能更輕鬆方便地購買商品。

相對於業內人士的看法，有種觀點認為，自動販賣機是不擅長交際的救星，因為在購買時完全不用和人接觸。對於時常要「閱讀空氣」的日本社會來說相當適合。還有觀點認為，因為日本相比其他已開發國家可以說是地狹人稠，店舖租金不便宜，體積少、租金低的自動販賣機自然在日本被廣泛利用，在這種文化下，還出現專門利用自動販賣機當作銷售管道的廠商，日本飲料大廠Dydo Drinco（ダイドーブレンド）就是其中的佼佼者，超商等實體店面幾乎找不到他們家的商品，該公司有超過80%的收入都來自自動販賣機，其他同業這個數字大約只有30%，而Dydo的生產和物流則是外包給合作公司形成奇特的無工廠管理，他們還會依據自動販賣機的設置地點進行機台產品調整。

值得注意的是，日本自動販賣機行業雖然蓬勃發展，近年來卻出現市場萎縮狀況，在2014年達到五百零三萬台的高峰後開始逐步走低，2020年只剩下四百零四萬台。依照現在的萎縮速度，日本市調機構「矢野經濟研究所」預測，2020年可能跌破四百萬台，只剩下三百九十六萬台。分析認為最主要的因素就是日本人口逐漸減少，一些自動販賣機設置的位置變得無利可圖，有賺錢的地方卻是飽和，加上勞動力短缺，廠商的人工成本、配送成本、回收成本提高，自動販賣機廠商必須進行經營策略調整，從過去的大規模增加機台轉變回去蕪存菁，導致自動販賣機開始減少，加上這幾年受到新冠疫情影響，一些廠商較為保守，沒有新設機台的策略，因此預計之後，日本自動販賣機數量將會以每年1%的幅度減少。失業經濟研究所更認為，比起戶外的機台，室內的機台利潤和後續營運以及維護較為容易。未來自動販賣機廠商可能會專注於室內場所的開發及設置，而非戶外。

好了，這期的窮奢就到這裡。對這個話題有興趣的朋友不妨在下面留言，聊聊你們的想法，如果喜歡我們的頻道，記得訂閱、讚好、分享，我們下一集再見，掰掰！