36個龍捲風橫掃6州 美國遭遇「歷史性龍捲風」！罹難人數仍上升 氣候變遷惹的禍？【TODAY 看世界】

大家好，我是范琪斐，歡迎收看范琪斐的TODAY看世界。這場發生在10日晚間至11日清晨，被美國總統拜登、重災區的肯塔基州州長貝希爾、美國各大權威媒體以「歷史性」、「怪獸級」來形容的龍捲風災難，總共橫掃了美國中西部、南部6個州，包括：肯塔基州、伊利諾州、田納西州、阿肯色州、密蘇里州以及密西西比州。綜合美國《華盛頓郵報》、英國《BBC》的報導，截至當地時間13日中午，總數多達36個龍捲風的災難連擊，已經造成至少94死，其中重災區的肯塔基州至少80死，所有罹難者中年紀最小的才5個月大。在肯塔基州被龍捲風幾乎摧殘殆盡的小鎮梅爾菲德，有《BBC》記者在災後進入災難現場，形容猶如走入「災難電影」，街道建築滿目瘡痍，猶如「鬼城」。 梅爾菲德小鎮有一間蠟燭工廠，也幾乎被龍捲風夷為平地。龍捲風來襲當晚，工廠裡約有110人正在輪值夜班。經過週末的搜救行動，該公司發言人表示：工廠員工至少8死，仍有6人下落不明。當地一名牧師形容，災難現場「可以聞到蠟燭的香氣，但又能聽見人們呼救的哭喊聲」伴隨著警消鳴笛的警報聲，怪異地像是在「陰陽兩界」之間。災後，拜登宣布肯塔基州進入緊急狀態，以聯邦政府之力協助救災救難。州長則表示，未來幾天恐怕死亡人數會攀升超過100人。

【龍捲風威力強路徑長，或將打破近百年紀錄】

目前美國國家氣象局仍在針對龍捲風的成因於影響進行調查。如果一路肆虐4個州、402公里，重挫肯塔基的「四大州龍捲風」，被認證為「單一且連續的龍捲風」，而不是「龍捲風群」的話，將打破近百年紀錄，成為「史上肆虐路徑最長」的龍捲風。另外這次的龍捲風也摧毀電商巨頭亞馬遜位於伊利諾州的物流倉庫，造成至少6人死亡。根據美國國家氣象局，當龍捲風在10日晚間襲擊當地時，風速最高達到了每小時241公里，強勁風力直接將倉庫屋頂吹垮，比一個足球場還要長、厚達28公分的混凝土牆也隨之倒塌。由於聖誕假期的旺季在即，加上疫情威脅，亞馬遜的倉庫受災猶如雪上加霜，恐對物流運載的能量造成衝擊。而亞馬遜創辦人，全世界最富有的人之一的貝佐斯，災後第一時間沒有關注自家員工的死傷悲劇，反而忙著慶祝他又把人送上太空，結果遭到輿論批評，事後貝佐斯才趕緊補上推文致哀。亞馬遜也宣布將向當地的社區基金會捐助100萬美元並「聯繫受害者家屬」給予支持。

美國是全世界最常受龍捲風襲擊的國家之一，但事實上這次龍捲風的襲擊，卻是一場異常罕見的災難。要形成龍捲風必須要有極不穩定的空氣擾動。一般來說，美國龍捲風通常發生於春夏之交，5到6月的時候。當來自南方墨西哥灣的暖溼空氣與來自北方乾冷空氣交會於美國中部，在此產生劇烈的對流系統，就常常形成龍捲風。秋冬以後雖然也有龍捲風形成，但規模、頻率都鮮少像這次一樣，有如此大的破壞力。不只如此，龍捲風通常在地面的停留時間很短，移動距離也很有限，但這次重挫肯塔基州的龍捲風，卻在4小時內橫跨了四州，在地面移動路徑超過400公里，這是怎麼回事？

【12月出現怪獸龍捲風，又是氣候變遷惹的禍？】

綜合《華盛頓郵報》、《CNN》、《PBS》專家解釋，部分原因確實是異常溫暖的氣溫，在過去冬天並不潮濕也不溫暖，不太會因此產生不穩定對流，龍捲風就生不大出來。但如今儘管邁入12月，美國大部分地區卻異常溫暖得像春天，當冷暖空氣交鋒，大氣擾動，形成雷暴，就成為這次龍捲風形成的有利溫床。而「四大州龍捲風」的移動路徑能如此持久、綿長，北伊利諾伊大學氣候學教授甘尼西解釋，這是因為在冬天有許多「風切變」，也就是大氣中相異兩點之間，風速或風向產生劇烈變化，冬天因為赤道與北極間的溫度與氣壓有巨大差異，就產生風切變。這些異常強大的風切變，似乎讓龍捲風的旋轉能量沒那麼輕易消散，才導致冬天的龍捲風異常持久，然而這次的龍捲風災難是否與氣候變遷有著清楚的因果關係呢？科學家其實尚未有定論，一方面是因為這可能是今年的反聖嬰現象，導致北方空氣更加乾冷所致，另一方面則是相較其他洪災、乾旱等極端天災，龍捲風因為變化過於劇烈且時間過於短暫，歷史紀錄並沒那麼準確，要將它與氣候變遷連結在一起，在科學上沒那麼簡單直接，為此拜登也已指示國家研究機構進一步調查。不過科學家也表示，雖然還無法證明因果，但全球暖化確實已經讓龍捲風形成的氣候條件出現變化。除了警告異常溫暖的氣候，可能加劇龍捲風形成的頻率。研究也表明，相較過去龍捲風多出現在德克薩斯州、奧克拉荷馬州等地，但過去40年，東邊一點的肯塔基州、田納西州的龍捲風頻率有所增加，傳統的「龍捲風巷」地帶有東移趨勢，對於人口更為密集的密西西比河谷一帶來說，更是一大警訊。科學家們是否連結龍捲風與氣候變遷時小心翼翼，一方面當然有多少證據講多少話，但另一方面也是因為在美國，這是非常敏感的政治議題，美國有許多人包括前總統川普仍然認為地球暖化是騙人的，知名民調機構「YouGov」和《經濟學人》聯手，今年10月底針對1500名美國成年人做了一個調查，有57%的受訪者認為氣候變遷是人類活動所造成，有23%的人認為不是，7%認為氣候沒有變遷。另根據「YouGov」跟劍橋大學在2019年合作的一項民調指出，在富有國家中，美國人不相信地球暖化的比例最高。我們也來自己做個民調好了：

A.相信地球暖化是人類行為造成的
B.不相信地球暖化是人類行為造成的
C.地球沒有暖化