人口跟台灣一樣，GDP卻在全球排行第13，更創下世界最長不衰退紀錄 - 澳洲

這個遠離塵囂的國家經濟實力究竟是如何？先來看看澳洲紀錄終結這回事，去年澳洲統計局宣布第一季和第二季的GDP都出現萎縮，這對許多國家來說是小事，但對澳洲來說可是大事，因為經濟衰退的機技術性定義就是GDP連兩季為負值，而澳州上次出現一樣的狀況已經要追溯到1770年，也就是說長達29年全球最抗跌國家紀錄就此結束。

順帶一提上一任最抗跌冠軍是荷蘭，在出現荷蘭病現象後，荷蘭政府推出多項改革，結果將近26年沒有景氣衰退，最終是因為2008年全球金融危機終結，而澳州則是因為疫情暫停經濟活動，加上去年出發生史上最大野火和乾旱，才讓紀錄破功。雖然澳洲奇蹟結束，但疫情期間跟英、美、法、日相比，經濟實力並沒有衰退太多，到底澳洲是如何創造這番紀錄？我們從他的發展故事說起。

首先來看當前數據，澳洲GDP在全球排行第13，看起來不錯，但不到頂尖，不過如果看看它的人口就會發現澳洲真是得天獨厚了。在前15大經濟體裡面澳洲是人口最少的，在全球排名第六大的國土裡面只有兩千五百萬人，只是比台灣多了一百多萬人，因此換算人均GDP澳州以6.2萬美元排進全球第九，生活在澳洲可以說是蠻幸福的。翻開歐洲的歷史，早期曾經經歷過一段被殖民的過程，而其中影響最大的殖民母國就是英國。

18世紀時英國艦隊帶了1000多名囚犯、軍人和一些有意前往新大陸的人到澳州開疆闢土，陸續幾年英國持續移民過去，大致上與農作和捕鯨為主要收入。基本上來說當時在英國眾多殖民地裡，澳洲不算是太重要的角色。到了十九世紀，歐洲發展到足以把羊毛之類的農產品當作貿易主力，才跟歐洲有比較密切的聯繫，而且因為一項重要的天然資源讓迎來第一次的經濟起飛，就是許多國家賴以起家的礦產。

英國人發現澳洲的畜牧業和採礦業實在是有聲有色，吸引越來越多英國資本進駐澳洲，政府也開始花錢投入交通之類的基礎建設，結果少少的人口加上資源富足的土地，令澳洲在十九世紀發展神速，尤其是發現黃金之後，更引發一波淘金熱潮。移居澳州的人口愈來愈多，當地殖民政府甚至能對倫敦發行債券，獲取更多建設資金，城市樣貌也越來越有模有樣，澳洲被譽為勞工的天堂，人均GDP成長速度遠超英美。

不過這段時間的澳洲並非一切都很美好，種族問題成為他最黑暗的一面。先是殖民者壓迫原住民的生存空間，之後還推行白澳政策，反對有色人種移民，甚至規定任何人想要移民澳洲都要通過歐洲語言的聽寫測驗，這項政策一直到1972年才被取消。到了20世紀澳洲已經發展得相當成熟，更在1901年成立澳大利亞聯邦，一步步踏上實質獨立之路。

不過他們很快就面臨經濟上的一個大轉折，1929年美股崩盤，全世界迎來黑色星期四，英國有無法倖免於難，而經濟上相當依賴英國到澳洲因此出現國史上最大的經濟衰退，直到1930年壓縮行政開支和降低薪資才擺脫危機。之後的世界大戰帶給澳洲戰後繁榮的契機，除了原本就相當強勢的天然資源，工業的發展也相當蓬勃，進入發達國家的行列。

除了經濟成長之外，這段時期對於澳洲人來說還有一件重要的事情，就是國政的轉向。剛才提過，英國是影響澳洲最深的國家，澳洲對英國的依賴性也相當強，但在1941年一切都變了。太平洋戰爭爆發時，英國選擇棄守澳洲保衛本土，傷透澳洲人的心，所以當時澳洲總理做出一段非常著名的宣言。他說「澳洲從此向美國看齊，對英國不再留存任何束縛。」澳洲的本土意識就此抬頭，而且影響持續到今天，澳洲在全球戰略部署上，跟美國踩在同一陣線。

但有趣的事情來了，邁入二十世紀進入經濟快速發展期到歐洲，跟美國其實沒有太大的關係，而是綁定在另一個崛起的大國身上，就是中國。這種兩面性造就出新的澳洲最重要的外交局面，也就是與美中的關係，如果把國家發展想像成買股票，那澳州肯定是擅於選股的長期投資大師。它的經濟傳奇是從1991年開始，大概在同個時期中國逐漸成為世界工廠，一個是原物料大國，是製造業大國，加上兩國距離很近，貿易關係如火如荼建立起來。

2004年，澳州對中國的出口量就超過對美國的出口量，這條路線讓歐洲經濟跟西方在某種程度上脫鈎，反而跟當時強盛的亞洲一起成長，尤其是在2008年金融危機時，澳洲沒有衰退，關鍵就在於跟上中國的「四萬億計畫」。當年中國為了應對金融危機帶來的出口銳減，領導人溫家寶推出規模達到5800億美元的建設計畫，範圍包括住宅、交通、醫療和生態環境等項目，基本上所有的建設都需要鐵礦，澳洲鐵礦砂就是迎來一波榮景，一路吃到2012年因為中國產能過剩，鐵礦砂價格下滑才結束。

照理來說，一個資源大國很容易因為原物料價格大跌而衰退，但澳洲又挺了過來。這次的關鍵在於降息，以及降息後引發的企業轉型。澳洲政府在2011年開始降息，基準利率一路從4.75%降到0.25%，希望能把經濟主力從礦業轉向服務業，基本上有達到效果，但另一個產業隨之蓬勃發展，就是房地產。

澳洲房價從2012年開始的逐年上漲，很多人可能會覺得看起來不妙，尤其是台灣人應該深有所感，房價上漲雖然會帶來經濟表面上的呼籲，但實際上對社會卻是負面影響。不過澳洲的情況稍有不同，至少到2014年供需還算平衡，之後供給過剩，但海外投資彌補需求缺口，從中國來的金流尤其是大宗，開始成為澳洲海外投資房地產的第一名。雖然澳洲的房產上揚有硬支撐，不過對本地人來說就不見得是好事了，雪梨已經不是一般年輕人敢夢想的居住地。

綜觀這百年經濟發展，如果問起歐洲經濟學家，到底成功的秘密是什麼？他們的答案或許會是好運加上好政策。好運的部分在於澳洲得天獨厚的天然資源，不只讓他們能夠有第一波經濟起飛的機會，更讓他們在中國崛起時有插手其中的空間。但許多國家都有這樣的好運，卻只有澳洲創下世界最長不衰退紀錄，這就跟政策有關了。

在1997年時亞洲發生過金融危機，當時韓國、泰國和印尼都受到重創，這些國家是澳洲重要出口國，因此澳元也開始下跌。不過，跟鄰國紐西蘭決定提高利率不同，澳洲政府決定穩健以對，並且把貨幣貶值當成提高對歐美出口競爭力的武器，結果紐西蘭出現經濟衰退，但澳洲順利過關。

時至今日，澳洲已經是個高度發達國家，雖然出現難得的經濟衰退，但國力基本上不用質疑。不過澳洲的未來也不是一片坦途，他們的風險或許不在經濟，而是在於政治。剛才提過歐洲的全球戰略基本上向美國靠攏，但經濟卻是跟中國結盟，當美中兩國沒有爭端時，這樣的策略也可以說是兩面通吃，但今年美中卻是競爭格局，這也逼得澳洲必須做出選擇，選擇的結果就是跟中國產生巨大摩擦。、

澳洲總理莫里森說過他不會對中國屈服，但也不會放棄民主自由的價值觀。澳洲財政部長則說將減少對中國的依賴，努力發展多角化的經濟。作為鄰近亞洲的西方國家，澳洲 曾經因此獲得巨大利益，但當前的國際局勢恐怕將帶來澳洲繁榮之後的最大挑戰，我們或許也可以看到澳洲國政的改變，見證一段世界經濟活生生的歷史。