史上最有錢的大學教授，還是Google的天使投資人！David Cheriton

薛瑞頓是斯坦福大學（Stanford University）的計算機科學教授，他的驚人財富與其學術成就脫不了關係。他最先靠着與得意門生創業賺到了「第一桶金」，之後靠着精準的眼光，成為Google的天使投資人，雖然家財萬貫，但他的生活就如一般學者般，沒有誇大的排場。現在70歲的他仍在大學服務，持續鑽研學術，也因為他的金錢觀和許多富人不同，曾經被媒體列入「吝嗇億萬富翁」名單，幾乎不怎麼花錢。今天，約我們來看看史上最有錢的大學教授薛瑞頓的故事。

首先，我們先從薛瑞頓的背景開始說起。1951年，薛瑞頓出生在加拿大的溫哥華，他的父母都是工程師，考量到薛瑞頓的家庭背景，或許大家會認為薛瑞頓早上計算機科學似乎很正常，但薛瑞頓一開始對於理工科系完全沒有想法，而是想要成為一名音樂家。在薛瑞頓五歲時，一家人搬往了愛德蒙頓（Edmonton），他和五個兄弟姊妹一樣都在高地（Highlands, Edmonton）的公立學校就讀，並沒有太特殊的教育。薛瑞頓對於音樂相當有興趣，他曾在暑假到藝術學校學習音樂劇，還到合唱團擔任音樂製作，甚至上台表演，還會彈古典結他。在畢業後，他申請了阿爾伯特大學（University of Alberta）的音樂專業，可是並沒有被錄取。如今看起來，這個失敗的經驗似乎也意外讓薛瑞頓走上億萬富翁之路。

薛瑞頓回憶，數學專業才是當時他的第二志願，在音樂專業被刷下來後，他只好進入了阿爾伯特大學就讀數學。不過在此時期，他意外接觸到了電腦，這隨即讓他「墜入愛河」，不久後就轉學到英屬哥倫比亞大學（University of British Columbia），學習計算機科學，那一年是1973年， 薛瑞頓22歲。薛瑞頓最終在英屬哥倫比亞大學獲得了學士學位，儘管最初的音樂生涯遭遇挫折，但薛瑞頓在大學期間仍然持續地彈奏結他，參加歌劇課程並參與音樂劇表演，薛瑞頓笑說，當時他的朋友還以為他是結他手。畢業後，他轉到滑鐵盧大學（Waterloo University）攻讀碩士，滑鐵盧大學是加拿大最早成立的計算機科學系的學校，在該領域相當知名，薛瑞頓在該校獲得了碩士和哲學博士（PhD)。由於當時計算機科學還不普及，還有許多領域沒被研究，薛瑞頓因此決定繼續走學術研究路線，馬上就在英屬哥倫比亞大學找到了助理教授的職缺，一做就是三個年頭。直到這段時間，薛瑞頓的人生就如同全世界的學者般一樣平凡，雖然有着穩定的薪水，但也不能說太寬裕，因為當時有關電腦的設備都不便宜，舉例來說在1981年一張32KB的記憶卡就要10000美元，但薛瑞頓在英屬哥倫比亞大學的研究補助只有25,000美元，也因為這樣，在美國的斯坦福大學給出較為優渥的條件後，他馬上就答應了。

薛瑞頓回憶起當時那段時光，他說他感覺在加拿大快餓死了，而來到斯坦福大學，就像來到另一個星球一樣。薛瑞頓也在1981年從加拿大搬到了美國加州的帕羅奧圖（Palo Alto）居住，直到2021年現今，他仍住在該處。薛瑞頓1980年代在斯坦福大學的期間努力在該領域深耕，他被譽為互聯網產品的首席設計師，簡單來說，他做的研究就是讓互聯網更快也更安全。在此期間，他教導了一名名為貝托爾斯海姆（Andy Bechtolsheim）的優秀博士生，之後二人成為好友。這邊要打個岔，簡單介紹一下貝托爾斯海姆，來自德國的他相當優秀，是贏得了美國政府的獎學金後才會遠渡重洋，在大學畢業後到美國唸碩士，取得碩士學歷後，他在攻讀博士的過程中，努力專注在個人項目和興趣上。到了1982年，貝托斯思海姆決定不唸博士了，和幾個研究生同窗創辦了昇陽電腦（Sun Microsystems）。昇陽電腦主要產品為工作站、伺服器等， 1986年成功開上市，業績蒸蒸日上。貝托爾斯海姆1995年離開了昇陽，找人一起創辦了名為Granite Systems的新公司，而那個創業夥伴，就是他在斯坦福大學認識的教授——薛瑞頓。Granite Systems開發了十億位元乙太網路（Gigabit Etherne）產品，在成立14個月後， 1996年被思科（Cisco）以2.2億美元收購。擁有10%股份的薛瑞頓直接賺進了2,200萬美元，這筆金額用薛瑞頓的話來說，就是他工作的目的，已經不再是為了活下去，簡單來說，就是他已經財富自由了。與此同時， Google共同創辦人布林（Sergey Brin）和佩吉（Larry Page)進入了斯坦福大學，他們1996年開始在學校研究有關於網頁搜尋的專案，而這份共同撰寫的論文後來演變了演算法PageRank，簡單來說，就是更好的搜尋方式。雖然現在PageRank不再是Google用來給網頁進行排名的唯一演算法，但他是最早的、也是最著名的演算法。接着把時間轉到1998年，布林和佩吉想把研究的內容應用在企業上，他們最初希望把這個演算法授權給當時的大型搜索引擎來使用，但詢問了Excite和Yahoo都被拒絕，所以他們乾脆想說，那就建立自己的搜尋引擎就好了。但這個舉動需要很大一筆錢，有趣的是，布林和佩吉都不是薛瑞頓的學生，但他們都很清楚薛瑞頓在互聯網上的成就，也很明白薛瑞頓因為賣出公司有着雄厚資金，因此二人前去拜訪薛瑞頓，希望教授能提供建議，這也歸因於薛瑞頓很常被創業學生詢問意見或是請求投資，他也很樂意給出指導。在和布林和佩吉簡單交流過後，薛瑞頓馬上請來貝托爾斯海姆一起聽二人的創業想法。布林和佩吉在戶外說了10多分鐘創業雛形，薛瑞頓記得，貝托爾斯海姆聽完後馬上就去車上拿了支票簿來，當場開了10萬美元的支票。當時Google八字都還沒一撇，布林和佩吉連個銀行帳戶都沒有，薛瑞頓也當場開出10萬美元支票，成為了Google的天使投資人。

在Google創業初期，他陸續資助了近20萬美元，他還牽線二人給矽谷知名創投KPCB創辦人杜爾（John Doerr）認識。後來KPCB與另一家創投紅衫資本（Sequoia Capital）共同投資Google。眾所皆知， Google後來成功了，或成為全世界最大的網路巨頭之一。薛瑞頓由於一直保持低調作風，目前僅知道在2012年時，他對Google的這筆投資獲利已經超過了10億美元。薛瑞頓後來繼續在創業領域發展，他和貝托爾斯海姆2001年創了影片播放公司Kealia，該公司2004年被昇陽收購，也就在同年，2人共同創辦了網路技術公司Arista Networks。Arista Networks目前是間上市公司，市值接近300億美元（約842,0億新台幣）。薛瑞頓雖然有賣股套現過，但他仍持有跟10%股份。在2021年的福布斯全球富豪榜上，薛瑞頓以111億美元的身家名列榜單第269名，他目前仍是斯坦福大學的教授，住在他1981年買下位於帕羅奧圖的房子，到現在還是自己剪頭髮，茶包也會多泡幾次再丟掉，穿着一身襯衫牛仔褲的休閒打扮，騎着腳踏車通勤，根本不是有錢人作風，也因此他曾被美國媒體列入「吝嗇億萬富翁」名單。

或許有人會認為薛瑞頓只不過投資的比較早而已，但事實上並不是，薛瑞頓說，他看過許多失敗的新創公司，而他投資Google時， Google不是全球第一家搜尋引擎，Arista也不是第一家10GbE交換器廠商，他認為投資不該有「先驅者優勢」的迷思。許多第一個進入市場的人，往往也是第一個失敗的人，先驅者其實是「先輸者」。他認為創業的成功關鍵在於「執行」，取代了什麼，又完成了什麼。薛瑞頓也有一套他自己的投資哲學，將是不要投資不會增加「真正價值」的東西，也不要投資那些沒辦法向媽媽解釋的東西，也不要投資一家只因一個原因而創立的公司，至少要有三個原因。薛瑞頓認為自己相當幸運，他也把自己的成功歸功於兩件事：一是運氣，成為斯坦福大學的教授，有幸結識了許多優秀的人才；二是專注，他有自己的專長領域，這樣他能夠專注於非常具體的問題上，可以為他投資的公司做出貢獻。

好了，這集的窮奢就到這裏，對這個話題有興趣的朋友不妨在下面留言，聊聊你們的想法。如果你喜歡我們的頻道，記得訂閱、讚好和分享，我們下一集再見，掰掰～