「三星共和國」並非虛名，集團首腦比國家總統更重要？

今年8月13日，韓國三星集團第三代掌門人李在鎔獲得假釋出獄。可能有很多人並不了解李在鎔為什麼會入獄? 而他的入獄又代表什麼? 李在鎔雖然是前任會長李健熙的獨子，但是整個家族有資格繼承會長寶座的人不止他一個。雖然他有很大的優勢，但如果想要手握大權，一手遮天，僅憑他嫡長子的身份，還是不夠穩妥。為了獲得更多籌碼，他連繫上時任總統朴瑾惠和總統密友崔順實，透過海外空殼公司將430億韓元轉給對方，以此朴瑾惠幫助他施壓南韓國家退休基金，以極其不合理的投資金額，護航三星集團旗下的「三星物產」，於2015年7月和「第一毛織」的完成併購。李在鎔藉此成功取得三星電子的關鍵股份，而他繼承人的身份也因此徹底鞏固下來，在2016年正式執掌整個三星集團。但他萬萬沒想到這樁地下交易卻在同年底因「崔順實干政案」而全面曝光，這件醜聞受到全世界的關注，導致三星遭遇了前所未有的譴責壓力，集團股價全面受到重挫，加上朴瑾惠的政治對手想方設法要將朴瑾惠送進監獄，藉此趁機上位。

身為案件的關係人，儘管李在鎔貴為三星集團會長，卻也無法從這場政治漩渦全身而退。2017年初，李在鎔遭檢方收押，並以行賄和挪用公款等罪名正式對他進行起訴。這場官司一直打到2018年2月才有了結果，高等法院判處2年6個月的有期徒刑，外加緩刑4年。李在鎔一年的監獄生涯暫時告一段落，但之後這緩刑的4年期間，這件案件並沒有結束，因為朴瑾惠的下台，帶給她所屬的政治陣營毀滅性的打擊，對立黨的文在寅得益成為了新任總統。但這對文在寅來說還不夠，要坐穩總統的位置，甚至為了連任之路，他要讓朴瑾惠政營傷得夠重。要他們短期內爬不起來，法院判決絕對不能太輕，而賄賂事件不可能重打收賄者，給送賄者輕判，因此檢方針對此案一直發還重審。中間，還一度將判決拉到有期徒刑9年之久。

經歷檢方和李在鎔律師團雙方的角力，最終在今年1月18日這樁判決定在有期徒刑2年半的時間。除了李在鎔要再度重回牢獄生活，還限制他出獄後五年內不得在三星內有任何職位。這個判決刑期雖然沒有增加，但是附加5年不得參與三星事務的條款無疑是讓李在鎔就算再重回三星，也無法有什麼影響力。這樣，一方面可以給三星留點面子，一方面已經得罪了李在鎔，這樣也可以徹底架空他，讓他沒辦法構成威脅。文在寅下得這手棋除了想為自己謀求政治籌碼，另一方面可能還存著想進一步擺脫財閥控制的意圖。

《紐約時報》曾稱呼韓國為「三星共和國」，一般稱企業大到不能倒。可能一些銀行、金融機構倒了， 會造成國家金融風暴，經濟退化。但是如果三星倒了，對韓國來說絕對是毀天滅地。三星集團佔全韓國GDP的五分之一，可以說每5塊韓元，就有一塊是三星貢獻的，市值比排名第2到第9的企業加起來都還多。

稱三星是韓國最大、最賺錢的公司，還不足以描述它在韓國人民心中的特殊地位。一個韓國人的一生可能從頭到尾都與三星有關係，他可能出生在三星的一家醫院裡，上了一所三星經營的大學，在三星的一家酒店裡度蜜月，在三星建的公寓裡裝滿用三星信用卡買的三星電器，帶孩子去三星的遊樂場，到最後人走了，人生的畢業典禮還是由三星旗下的殯儀館包辦。

對韓國人來說，他們痛恨財閥的肆無忌憚，也無奈於生活只能仰其鼻息。但是另一方面，當三星獲得品牌諮詢公司Interbrand的全球最佳品牌100強中第七名的榮耀，他們比誰都還要感到光榮，因為三星是他們大韓民族的第一品牌。過去「Note 7危機」因為電池過熱爆炸，在全世界造成很大的動盪，國外很多原本三星的Fans也都不敢使用。對此，三星也緊急召回300多萬部手機，並決定不再生產這款手機。這個消息一出，很多的韓國人民感覺榮譽感受到傷害，同時這加深了他們對經濟的不安感覺，他們不會認為這只是三星的麻煩，而是認為整個韓國經濟受到影響。更甚，還有人認為這件事件是國外媒體小題大作，認為這是他們對於三星品牌的歧視，過分渲染了Note 7的此次慘敗。

《紐約時報》採訪了一位首爾市民，她表示所有的製造企業包括美國和日本都犯過錯誤，重要的是，是否能夠吸取教訓繼續前進，而三星總能做到這一點。而且，她還認為這次事件在還沒有出現任何死亡案例，三星就能果斷下決定吃下62億美元的損失，緊急召回所有手機，是非常有勇氣的。不止三星在韓國人民族意識中佔據重要地位，由於三星龐大的規模，集團觸及各行各業，全公司總共有著將近50萬名員工，等於韓國每百人就有一人是靠著三星養家活口。

就是因為三星如此重要，18日更審判決出爐後，在青瓦台的國民請願留言板陸續有人請願，要總統特赦李在鎔。有人擔心產業龍頭三星群龍無首，南韓經濟會面臨危機。還有人說，政府可以找理由替防彈少年團(BTS)延後服役，三星集團比BTS更能宣揚國威，應即刻赦免李在鎔。當然，也有人認為2年半的刑期太輕了，但大部份南韓民意對李在鎔是同情居多。最新民調顯示，有46%的受訪者說李在鎔判刑太重，相反只有24.9%的人認為判太輕。

但是，文在寅並沒有輕易讓步，如果真的特赦李在鎔，韓國政府永遠都要壟罩在財閥的陰影之下。除此之外，特赦李在鎔，朴瑾惠又該怎麼處置? 因此，就算有經濟風險、輿論壓力，但是文在寅不能讓步。但天時沒有站在他這一邊，新型病毒入侵韓國，韓國的疫情再度爆發，疫苗變得極其稀缺，不只是韓國，全世界都在搶疫苗。同時，疫情之下除了全世界都在渴求疫苗，全世界還缺少了大量的半導體晶片。身為全世界第二大半導體製造商，三星的地位水漲船高，美國甚至邀請三星至美國本土設半導體工廠。

5月份，文在寅受到白宮邀請，到美國拜訪總統拜登。這時，韓美各地的國際媒體都在盛傳這是白宮對文在寅的施壓，要求對方特赦李在鎔。儘管文在寅的公開發言對此不置可否，但在全球半導體供應危機之下，韓國不論執政黨還是在野黨，到主流民調，甚至是駐韓美國商會，都主張特赦李在鎔，就連拜登據傳都是被美國商界遊說，準備以「授權南韓生產莫德納疫苗」為條件，施壓韓國政府於今年8月特赦李在鎔。加上競爭對手Intel，還有其他各國半導體市場正一點一滴將原本屬於三星的業務奪走。儘管三星集團的運作上少了李在鎔，三星不但沒有因此停了下來，反而收益還有所提升。但是大方向，像是在美國設廠，或是擴大半導體先進技術研究等這類大投資的決定，卻不能少了李在鎔拍板作主。商場上分秒必爭，在面對各方壓力，最終關了半年的李在鎔獲得假釋出獄，再次重掌三星。

只有取錯的名字，沒有取錯的外號，「三星共和國」果然實至名歸。在這場權力的博弈中，文在寅想擺脫財閥的掌控可說是一敗塗地，也不知道為了追求經濟的發展，放棄了對財閥的打壓，到底對韓國來說是對，還是錯?

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