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創業敗多勝少、屢敗屢戰,最終成功創辦了外送帝國美團 — 王興
窮奢極欲 | 財經類 | Aug 1, 2021
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大家好,這裡是窮奢極欲,一個離不開錢的頻道。互聯網在現今不斷發展,幾乎融入了我們的生活,互聯網行業也越做越大,今天我們要介紹的就是中國互聯網大型企業「美團」(meituan)創辦人王興。他早在2000年代初期便開始創立互聯網公司,從校内網(Xiaonei),飯否(Fanfou)到現在的美團,幾乎每次創業都有著絶佳的表現,可見他對市場的敏感度極高。美團業務幾乎包含了人們的生活,這讓王興今年雖然只有42歲,但身家就已經超過260億美元(約7345億元新台幣),成為2021年福布斯全球富豪榜的第60名,也是2021年中國第16大億萬富翁。只不過人在高處似乎不勝寒,中國政府近來加強實施反壟斷舉措,繼阿里巴巴後,美團成為了被調查的對象之一。未來互聯網經濟在中國,能和過去幾年一樣快速又蓬勃的發展嗎?王興又將如何挺過這固危機?今天就讓我們來看看美團王興的故事。
首先,我們先來簡單介紹一下王興的背景。出生於1979年的王興,來自福建龍巖,和今日頭條(TouTiao)的張一鳴是同鄉。王興家庭狀況不錯,有一個大2歲的姐姐,父親王苗則是在當地經營水泥廠,年銷售額約10億人民幣(約43.76億元新台幣)。王苗是名白手起家的商人,他從建築工人一路做起,並在1992年鄧小平南巡時發現了商機,決定重押投資水泥廠,果然賺了大錢。但王苗不過奢華生活,沒有講究派頭,更別說是那些賭博等富人惡習。王苗對於兒子女兒的教育也相當寬鬆,任其自由發展。或許也因為這樣,王興完全沒有富二代氣息,好吃懶做、不學無術在他身上完全看不到,從小就是思想品德好、學習好、身體好的「三好學生」。中學時獲得了保送上清華大學的資格,1997年高校畢業後,隨即進入清華大學攻讀電子工程專業,而電子工程為清華大學的重點科系,不只是全中國最強,就算放在全世界來看也是名列前茅。王興在清華念書時成績相當優異,而他閒暇時期最愛在水木清華BBS(Bulletin Board System)上攪創業板的文章。順道一提,水木清華BBS是中國當時最火紅的BBS之一。除此之外,王興還積極參與了清華科技創業協會,加深了對於創業、投資的認識。
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畢業後王興獲得了全額奬學金,飛住美國德拉瓦大學 (University of Delaware),攻讀電子與計算機工程系。到了美國,王興發現社群網路(SNS)在當地逐漸發展,創業的種子也開始在他心裡萌芽,這個想法越來越清晰,2004年他再也忍不了了,下定決心輟學回國創業。這時候的王興才25歲。他回憶:「當時除了想法和勇氣外,一無所有。我讀完本科就去了美國,除了同學沒有什麼社會關係,回來後找到了一個大學同學王慧文,一個高中同學賴斌強,三個人在黑曈中摸索著開幹了。」王興選擇的創業方向是社群網站,他先是創立「多多友」及「遊子圖」。「多多友」是泛人群的SNS,用戶填寫了個人信息和暱稱後,就可利用這些資訊多結交一些朋友,核心理念是通過朋友來認識朋友。「遊子圖」則是可讓海外的學子把照片透過網路發到國內,再幫忙洗出來分送給他們的親友。回憶起這2個項目,王興的「戰友」王慧文說,那兩年我們做了好多產品,可是從來沒去推廣,說好聽點靠口碑傳播,說難聽點是壓根兒不敢也不知道怎麼傳播。雖然想法不錯,但沒有推廣,也找不到穩定的盈利方式,因此2個項目都宣告失敗。
而在經歷這番挫敗後,3人決定參考在美國剛起步的Facebook,於2005年創辦校內網。校內網是中國最早的校園社群平台之一,推出後相當火爆,頭3個月就吸引了3萬名用戶,前景十分被看好。雖然如此,但網站初期幾乎完全沒有收入,伺服器和頻寛應付不了龐大人流,苦無資金擴展。到了2006年,校內網被迫以200萬美元(約5650萬元新台幣)的價格,賣給了千橡集團 (Oak Pacific Interactive)的陳一舟,並改名為人人網 (renren)。有了這次經驗,王興深知資金在創業初期的重要性,他2007年離開人人網,同一年創辦「飯否網」。飯否的名稱來自宋詞的「廉頗老矣, 尚能飯否?」。而中國人打招呼也喜歡問說:「吃飯了嗎?」 ,有點古今雙關。飯否網被譽為現今的微博始祖,也是被認為最接近Twitter功能的平台,為不熟英文的廣大中國用戶,提無了更好的選擇。王興2007年也同時創辦了「海內網」(hainei),這個網站基本和校內網差不多,但2009年就關閉了。不過飯否網逐步走上營運正軌,用戶越來越多,因此吸引了企業付費客戶的加入。另外,在一些知名人士開始使用的狀況下,人氣也開始爆發性成長。根據資料,飯否使用者在2009年初只有約30萬,但到了2009年上半年結束,已經超過1百萬。
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但就在這個時候,發生意外事件,中國當局嚴控社交平台,飯否捲入了這場風波,於2009年7月遭查封關閉,直到505天後才被允許重開。可是在飯否消失的這段期間,微博幾乎把市場都搶占走了,由於兩者性質相似,雖然歷經多次努力,但飯否無法重新吸引這些用戶,流量每況愈下,雖然沒有倒閉,但已經邊緣化。雖然如此,直到現在,王興還有在持續使用飯否,也差不多在這時候,被稱作團購鼻祖的美國企業Groupon進入中國,團購的概念迅速地在中國火紅了起來。王興再次發現了商機,2010年,當時許多團購網站如雨後春旬般成立,被戲稱為「團購元年」。王興的美團也在這時候出現,由於之前多次失敗,他戰戰兢兢如履薄冰,把之前的經驗都給用上了。王興深知創業初期資金的重要,放下身段取得了包含紅杉資本在內的風投資金青睞,還認識了互聯網的第一個朋友,阿里巴巴的馬雲。美團初期的數輪融資,都有阿里巴巴的身影。到了2011年,當時全中國團購網站超過1千家,被暱稱為「千團大戰」。
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美團在市場上處於第3名的位置,前面還有拉手網(Lashou)和窩窩網(55tuan)這2個強勁的對手,為了創下市佔率,拉手和窩窩拿到融資就瘋狂打廣告,不過王興並沒有這樣做。王興認為,團購是長期追求低成本高效率的事情,要把消費者擺在第一,如果沒有了消費者,商家也不會選擇美團。王興並把美團定位在本地生活服務商,就是餐飲、電影和美容院等服務,而當時其他團購網站大多做的是實物團購。王興認為,除非選品、價格和物流等都有非常明顯的體驗優勢,否則長期來看,實物根本打不過淘寶。如果不能形成長久的競爭優勢,任何短期的快速增長都是沒有未來的。後來他們也請教了阿里巴巴前總裁關明生,關明生表示,面向商家,也就是B端的廣告是沒用的,商家端的廣告投放的再多,也不如有執行力的線下隊伍好用。但對於消費者端,也就是C端,則是線上廣告的性價比大於線下。王興於是把資金用來養線下運營團隊,加大了對各地銷售隊伍的培訓,並精準投放廣告。到了2011年下半年,拉手網和窩窩網的資金出了問題,只好瘋狂裁員求生存,這讓它們的許多商家信心動搖,擔憂資金鏈是否會斷裂?王興這時候展開了動作,對外,他決定開新聞發布會,在會上秀出公司帳戶金額,大方展示美團還有6200萬美元資金沒有使用,這舉動動搖了整個業界。對內,美團喊出「血戰50天, 超越拉手窩窩」的口號,開始拉客戶搶地盤。
2012年的春節假期,在美團所有員工都沒有放假的狀況下,終於奪下了行業第一的寶座。許多團購網站不堪虧損黯然倒閉,「千團大戰」落幕,美團的對手只剩下同樣從戰爭中生存活下來的大眾點評(dianping)。但王興這時做了個決定,也就是以合作取代競爭,跟大眾點評合併。當時有分析人士認為,拉手和窩窩的前車之鑑,加上O2O市場資金遇上寒冬,合併無疑是明智的選擇。2015年10月,美團和大眾點評宣布合併,王興形容這段過程是從相殺到相愛轉變只需一個長假。新公司名為「美團點評」,實施聯合CEO制度,2家公司在人員架構上保持不變,並將保留各自的品牌和業務獨立運營。但不久後,點評系的高層陸續離開新公司,最後新公司CEO由王興擔任,美團也正式變成該行業寡頭。美團後來不斷通過收購等方式擴大業務,把觸角伸向了包括外賣餐飲、酒店、旅遊、 打車在內的其它業務,並在2018年9月於香港交易所上市。這讓持有美團股份11.44%的王興身家大漲,到了今年4月,福布斯公布了2021年全球富豪排行榜,王興以超過260億美元((約7345億元新台幣) 的身家成為榜上的第60名,也是2021年中國第16大億萬富翁,風光滿面。
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但命運似乎在對王興開玩笑,在創下個人最高身家紀錄的同時,危機也出現了。中國市場監管總局決定加強反壟斷業務,在4月底點名美團,對其涉嫌壟斷行為立案調查。美團隨後在微信公眾號表態,指出將積極配合管部門調查。偏偏在這個節骨眼上,王興5月初卻在社群平台轉貼唐詩《焚書坑》,詩文為:「竹帛煙鎖帝業虛,關河空鎖祖龍居,坑灰未冷山東亂, 劉項原來不讀書」。由於貼出來的時機實在太敏感,不少中國網民將此行為拿來和去年10月馬雲的演說相比較,擔心他會被秋後算帳。王興後來刪除文章,解釋他是藉詩提醒自己,最危險的對手往往都不是預料中的那些,或許顛覆外賣的是我們還沒有關注到的公司和模式。只不過後來西方媒體《彭博社》引述知情人士說法,表示中國監管部門有約談警告過王興,要他保持低調,不過此消息未經證實。王興創業經驗「敗多勝少」,直到美團才終於站穩腳步,可是在目前中國政府反壟斷的背景下,王興將如何應對?他能再次挺過危機嗎?也成為外界的關注焦點?
好了,這集的窮奢就到這裡,對這個話題有興趣的朋友,不妨在下面留言,聊聊你們的想法。如果喜歡我們的頻道,記得訂閱,讚好和分享。我們下一集再見,掰掰~
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